Так уж повелось, что в Энгерии, стране, где правит женщина, все остальные женщины самым непостижимым образом превращаются в приложение к мужу. Да что говорить, нам даже магией запрещали заниматься, из-за чего у большинства из нас со временем выродились способности. Винсент и Тереза учили меня, когда матушка не видела, иначе я бы сейчас тоже не могла отличить плетение закрывающее от раскрывающего, а вместо магии жизни знала бы только, как вышивать и музицировать.
Кстати, как вышивать и музицировать я тоже знаю, об этом позаботилась матушка. Вот и получается, что я вся из себя такая примерная леди… была.
До того, как подала на развод.
Развод, особенно когда требующей стороной выступает женщина в высшем свете Энгерии не просто моветон, а ужас, кошмар, и вообще колодец глубиной в сотню футов. В смысле, осмелившуюся просить развода женщину надо посадить в такой колодец, чтобы другим неповадно было.
Что делать, если муж изменяет?
Терпеть, разумеется. Терпеть и сносить все безропотно, чтобы не опозорить ни себя, ни его.
Вот так и получается, что годы идут, в ходу уже бытовая магия с артефактами, совместившая в себе науку и технику, а нравы у нас остаются на уровне, прости Всевидящий, времен, когда наши предки из домагической эпохи дубинами загоняли возлюбленных в пещеры. Опять же, чтобы неповадно было, глядишь – зверь какой нападет, а так ты под защитой. Сиди, расти детишек и за варевом следи. Внимательно.
А если что, дубина она тут как тут.
Как бы там ни было, мне остается только показать обществу, что я не собираюсь прятаться всю оставшуюся жизнь, либо провести остаток своих дней в Мортенхэйме, музицируя и вышивая.
Вышивая и музицируя.
Всевидящий, какой ужас.
Словом, пока Луиза мерила шагами мою цветочную обитель, я уже почти все решила, но говорить ей об этом, разумеется, не собиралась. Исключительно потому, что хотела для них с Винсентом всего самого лучшего. Они были одной из тех пар, которые, презрев условности общества, действительно наслаждались друг другом.
Пока мой брат не совершил серьезную ошибку.
Вот только ошибки совершают все, главное – желание их исправить. У Винсента желание было, но Луиза не давала ему такой возможности. Слишком сильно он ее зацепил.
– Ладно, – сдалась она, остановившись напротив меня. – Всего один разговор.
– Всего один, – подтвердила я, с трудом сдерживая улыбку.
– И вы не станете говорить Винсенту об этом заранее.
– А должна?
Луиза раскрыла ладонь.
– Но взамен, Лавиния, вы должны мне бал, где будете главной персоной, – она загнула первый палец. Затем второй: – Устраивать его буду я. И третье: мы с вами полностью обновим ваш гардероб на весну.
Выдав мне этот перечень требований, она вопросительно подняла бровь.
Я же только кивнула.
Думаю, если я смогла столько лет прожить с Майклом, бал, пристальное внимание и обновление гардероба я как-нибудь переживу.
2
Обычно мой день рождения