Задача была совсем простой, и большинство клиентов обходились одним или, в крайнем случае, двумя комплектами колец, но у Нэнси не было никакой практики. Брошенные ею кольца летели в стороны и никак не желали надеваться на столбик.
Майкл с удовольствием наблюдал за ней.
– Какой именно приз ты собираешься выиграть? – спросил он наконец.
– Вон те голубые бусы, – ответила Нэнси, вытирая со лба выступившую испарину и сосредоточенно щурясь. – У меня еще никогда не было такого роскошного ожерелья...
В детстве ей всегда хотелось иметь именно такие бусы. Крупные, яркие, блестящие, они не могли оставить равнодушной ни одну девчонку, пусть даже ей уже исполнилось двадцать.
– Как легко тебе угодить, любимая! А ты уверена, что не хочешь розовую собачку, как у Дженнетт?
Нэнси отрицательно покачала головой. Она хотела только эти бусы.
– Твое желание для меня закон.
Майкл отобрал у нее последние три кольца и тремя точными бросками набросил их на самый дальний столбик.
– Опля!
Служитель за прилавком улыбнулся, вручая ему выигрыш, и Майкл торжественно застегнул на шее Нэнси маленький замочек.
– Voila, mademoiselle! Теперь они ваши. Может быть, хотите застраховать их на кругленькую сумму?
– Перестань издеваться над моими замечательными бусами! – с напускным гневом перебила Нэнси. – По-моему, они просто великолепны.
И она осторожно коснулась их кончиками пальцев. Голубые бусы ярко сверкали на солнце, и Нэнси было приятно сознавать, что ее давняя мечта наконец исполнилась.
– Я думаю, что это ты прекрасна, Нэн. Ну а теперь твоя душенька довольна или ты желаешь что-нибудь еще? Тебе стоит только приказать...
Нэнси засмеялась:
– Я хочу еще сахарной ваты.
Покачав головой, Майкл купил ей новую порцию сахарной ваты, и они медленно побрели к выходу с ярмарки.
– Устала? – заботливо спросил он.
– Нет, не особенно.
– Может, прокатимся еще немножко? Я знаю одно чýдное местечко. Там мы можем посидеть, отдохнуть и полюбоваться прибоем.
– Что ж, поехали.
И они снова тронулись в путь, однако больше не смеялись и не спешили, да и разговаривали мало. Каждый был погружен в свои собственные мысли, думая в основном друг о друге и о том, чего им следует ждать от предстоящего разговора с Марион.
Они уже подъезжали к Нахану, когда Нэнси увидела место, о котором говорил Майкл. Это была очень живописная бухточка, на берегах которой росли раскидистые тенистые деревья; мягкая трава под ними, казалось, звала присесть и отдохнуть, и Нэнси, которая уже начинала жалеть, что послушалась Майкла, сразу обо всем забыла.
– О, Майкл! – воскликнула она. – Как здесь красиво!
– Я рад, что тебе нравится.
Они уселись на заросший травой бугорок и подставили лица ласковым солнечным