– Вечером опять бал? – вздохнула я.
– Конечно!
Я обводила взглядом присутствующих, рассматривая их. Те, что прошли испытания, были в хорошей физической форме.
– Сколько будут длиться соревнования для кандидатов? – уточнила у министра отца.
– Пока не останется один…
– А если будет два или больше?
– Тогда выбор за вами! Так сказать, кто больше понравится. – «Обрадовал» он меня.
Я скисла, неизвестно сколько продлится весь это…
– Балаган… – высказалась я.
– Не понял? Ты хочешь пригласить артистов? – удивился отец.
– Да зачем… тут уже собрался отличный состав! – я оглядела всех. – Ты поел, я могу идти?
– Ступай, я пересяду за общий тол, поболтаю с кандидатами!
Я встала, мужчины дружно поднялись со своих мест, провожая меня взглядами.
Вернувшись к себе, я высунулась в окно, наблюдая за отъездом бывших кандидатов, которые исчезали в портале.
– Как вы, Ваше Высочество? – заглянул ко мне Алан.
– Там подарки в зале… надо посмотреть, что принесли, и сколько… – я продолжала смотреть на опустевший двор.
– Вы никогда не интересовались деньгами…
– Да. Но я решила, что и замужество мне не нужно. Хочу забрать все, что смогу… И уйти в другой мир, отец не пошлет туда за мной людей. Если жить, не шикуя, мне хватит до конца жизни.
– А мы? – растерялся он.
– Я не смогу вам платить… – расстроилась я.
– Давайте вы отложите побег… У нас впереди еще сам отбор, может, кандидат окажется не так плох? – подошел он ближе. – Давайте сменим платье, вы отдохнете?
– Дело не в том, что плохие они или хорошие, дело во мне. Я не готова выходить замуж за первого встречного… или потому, что он победитель! – я сжала кулаки.
– Это просто неожиданно для вас. Вы не можете принять волю отца…
– Что ты предлагаешь? Ждать окончания? – оглянулась я на него.
– Конечно. Относитесь ко всему этому как к развлечению…
– Я попытаюсь… воздержаться от побега и необдуманных действий. Завтра опять неизвестно, что будет за испытание?
– Знаю только, что собрали сорок семь лошадей и велели найти в деревне самых шустрых козлов.
– Интересно…
– Вот именно! Все веселье пропустите, если сбежите! – хмыкнул Алан.
– На арене же все не поместятся…
– А в лес едем, так что завтра мы одеваемся поудобнее, и вперед, развлекаться! – поняв, что уговорил меня, Алан успокоился. Но эта мысль о побеге все равно засела у меня в голове.
– А я принес новые книг, король позволил мне их купить, чтобы пополнить библиотеку замка! – в комнату вошел Ладимир и положил стопку на письменный стол.
– Думаешь, отвлечет меня? – оглядела я кипу.
– Конечно!
Меня переодели в халат, принесли чай и сладости, после чего я удобно расположилась в кресле.
– История мира? – удивилась я. –