Добравшись до кедрача, отряд разделился и две большие группы с помощью собак, прочесывая местность с двух сторон, двинулись к Шиманскому болоту.
Михеев и Мирошников правильно просчитали действия органов госбезопасности, направивших свои отряды южнее скалистого утеса на реке Черной. В логике энкэвэдэшникам отказать было нельзя, по их мнению, преступники скроются где-нибудь в таежном урмане, а не станут прятаться вблизи Михеевки.
Мятежники схитрили и бросили одну лошадь с телегой перед Сосновым бором, для того, чтобы обмануть преследователей, наведя их на мысль, что они все-таки направились к Шиманским болотам. Второго коня пришлось пристрелить и разделать на части, тем самым обеспечив себя свежим мясом. Часть продуктов и оружие, захваченных в Топильниках, пришлось спрятать в надежном месте. Запутывая следы, часами брели по мелководью. Михеев вел группу вдоль реки Черной к каменистому утесу и наконец, они прибыли к заветному месту, которое было знакомо Макару и Илье еще с давних времен. Путники неминуемо попали на озеро Черное. Местные жители называли его Черным за чудное явление, сотворенное природой: вода в озере казалась темной из-за черного песка. И такие необычные явления в этих краях встречаются чаще, чем можно было ожидать. Например: Черный камень на Шиманском болоте – это остатки разрушенной крепости, некогда построенной ханом Кучумом. Курганы, заросшие лесами, это якобы места погребений дочерей сибирского хана.
За озером, не доходя утеса, река Черная значительно разливалась и, наконец, небольшая группа повстанцев, добралась до конечного пункта своего путешествия. Оказавшись на возвышенности, группе пришлось по едва заметной тропке спуститься ниже. По обеим сторонам каменного утеса, весь берег зарос низкорослыми деревьями, и чем выше от реки поднимался лес, тем чаще встречались участки кедрача и ельника. Перед пещерой находилась небольшая ровная площадка, заканчивающаяся крутым обрывом. В принципе, здесь можно было у входа в пещеру на всякий случай установить пулемет. Подходы к утесу со всех сторон хорошо просматривались и при случае появления неприятеля их можно контролировать. Остановившись перед входом в пещеру, Макар огляделся и, решив обследовать окрестности, спустился под утес. Чуть левее располагалась небольшая заводь, заросшая ивовыми кустами, где, по его мнению, можно было спрятать лодку. Действительно, место было хорошее и какое-то время можно отсидеться, пока органы госбезопасности не закончат их поиски.
Пробравшись сквозь узкий проход, мужчины оказались в просторной пещере. Внутри стояла абсолютная тишина. Чувствовалась сырость и прохлада. Запалив сухую ветку и, осторожно ступая