– Разве так трудно купить лицензию?
– Нам удобнее будет выступать как зафрахтованное судно. Только это должна быть реально существующая структура, занесенная в пограничные реестры, поскольку проверить будет просто. И еще нам хотелось бы избежать лишнего интереса со стороны антивоенной полиции…
– Особого дивизиона? – уточнил я.
– Вижу, ты в курсе, парень.
Я мог бы возразить и доказать, что мои услуги – далеко не самый удобный и дешевый вариант в данном случае, но понял – они просто наивно пытаются утаить правду. Ладно, никуда не денутся, скажут…
– И что же, дорогие партнеры, вам понадобилось в районе необжитой и неприветливой Доры?
Они переглянулись.
– Это касается только нас, – осторожно заметил человек-медведь.
– Да неужели?! А может, поделитесь? Я не любопытный, но если вдруг среди ночи ко мне ввалится полицейский спецназ и застегнет наручники – я же должен буду хоть что-то объяснить адвокату. И стоит ли пяти тысяч статья, которую мне впаяют?
– Какие наручники? – подал голос человек-маска. – Наша миссия абсолютно законна, никакой спецназ к вам не придет.
– А если законна – тем более, почему бы не сказать? И еще вопрос: с каких пор абсолютно законные миссии проводятся при участии… э-э… скажем, людей моей специальности? И где еще платят пятерку галактическими чеками за проход маленького кораблика через нуль-порт?
– А не слишком ли много вопросов? – неприязненно проговорил человек-маска.
– Уверен, господа, что вы обо мне спрашивали не меньше, когда проверяли мою кандидатуру. Теперь мой черед: желаю знать, в какое дерьмо я могу обмакнуться в ходе нашего конструктивного сотрудничества. Итак, что скажете?
– Что касается суммы, – неохотно заговорил человек-маска, – вас рекомендовали как человека, умеющего переправить что угодно куда угодно. И нам сказали о вашем большом опыте в этой области.
– Так и есть, – скромно подтвердил я.
– Так вот, мы не экономим на хороших специалистах. Важнее денег – успех экспедиции.
– Золотые слова, – умиленно прокомментировал я. – Все бы так говорили. А вы вообще кто?
– Я командир того самого катера.
– Командир?
– Э-э… Капитан, – поправился он. – Капитан Дэба.
«Ай, молодец, Грач! – удовлетворенно подумал я. – Они точно военные».
– Знаете, господин капитан, я, кажется, догадался, что у вас за миссия, – я решил, что самое время говорить начистоту. – Я неплохо знаю новейшую историю. И, если не ошибаюсь, где-то там, на безвестном астероиде, лежат обломки «Ледяного грома»?
Капитан быстро переглянулся со своим приятелем, в глазах его мелькнуло раздражение, потом – растерянность. «Так вам, клоуны, – злорадно подумал я. – Чтоб не держали меня за полного идиота».
– И тут возникает новый,