Никита с восторгом посмотрел на своего нового друга.
Тот неподвижно стоял, высунув наружу широкий язык, и ждал, когда на него опустится снежинка.
Первой попалась оранжевая.
Едва она приземлилась, Тот быстро втянул язык и довольно причмокнул.
– Снег есть нельзя! – предупредил его Никита. – Горло заболит. Так родители говорят, – добавил он для убедительности.
– Родители правильно говорят, – согласно кивнул Тот. – Обычный снег есть нельзя. Но этот снег необычный – ПОД КРОВАТНЫЙ! От него горло не заболит. Вот попробуй!
Никита поймал на ладонь зелёную снежинку и осторожно лизнул её. Снежинка имела приятный кисловатый вкус.
– Нравится? – поинтересовался Тот.
– Угу! – кивнул Никита, ловя языком следующую снежинку.
– Оранжевые – сладкие, – принялся объяснять Тот. – Красные – ещё слаще. Но я чересчур сладкое не люблю. А если хочешь солёненького, лови голубые.
Никита с удовольствием перепробовал снежинки всех цветов. Тот оказался прав. Красные действительно были слишком сладкими. Самые вкусные, решил Никита, зелёные. Потому что и сладкие, и кислые одновременно. Жёлтые тоже ничего. И голубые, которые солёненькие.
Потом Никита и Тот играли в разноцветные снежки. Затем лепили снежного кота – разноцветно-полосатого.
Едва Никита успел приделать ему хвост, кот шевельнулся, выгнул спину, отряхнулся, разбрасывая во все стороны пёстрые снежинки, – и весело запрыгал по полю.
Втроём они поиграли в догонялки. А после… после Никита уже ничего не мог вспомнить. Даже как очутился дома, в своей постели. Единственное, что врезалось в память, это долетевшие из-под кровати слова прощания:
– До свидания! Увидимся ещё!..
Глава третья
Младшая сестра
Никита сидел за своим столом и делал уроки.
Дело продвигалось медленно. Мама уже несколько раз прибегала из кухни, спрашивала нетерпеливо: «Доделал наконец-то?» – разочарованно вздыхала, слыша отрицательный ответ, заглядывала через плечо и придирчиво изучала Никитины каракули.
– Никитка! Ну что это за восьмёрка? Кривуляка какая-то! Аккуратней надо. А тут! Сам посмотри! – Мама снова вздыхала и трепала волосы у Никиты на макушке. – Тридцать восемь плюс шесть у тебя получилось сорок четыре. А семьдесят шесть плюс восемь – восемьдесят два! Почему последние цифры разные? Потому что в первом случае восемь плюс шесть, а во втором шесть плюс восемь?
– Ой! – Никита смущённо улыбался, пожимал плечами и, недовольно сопя, исправлял ответ.
– Давай повнимательней! – ободряюще советовала мама и снова убегала на кухню.
Только Никита расправился со всеми заданиями, только убрал в рюкзак учебники и тетради, только-только собрался заняться своими делами, как на пороге появилась новая гостья.
– Ты уже всё сделал? – робко поинтересовалась Ариша,