Увидев императрицу, гостья встала и поклонилась.
– Здравствуйте, Ашара, – воскликнула Амадея, растопив своей энергией задумчивую созерцательность преподобной. Та не могла не улыбнуться в ответ, и атмосфера между женщинами потеплела.
Ашаре было под сорок, но выглядела она моложе своих лет. Возможно, одухотворённость придавала её облику девичью прелесть. Главная жрица носила тёмно-фиолетовую мантию. Волосы она обычно прятала под белой пирамидальной шляпой особого покроя, принятого в религиозных кругах. Стройное, худощавое тело Ашары наполняла внутренняя энергия. Властность и величие исходили от неё вместе с ощущением доброты и спокойствия. Она была мудра и хорошо знала, что ей требовалось от жизни.
По совету религиозных лидеров Амадея пригласила Ашару на должность настоятеля главного храма Империи. Эту женщину ценили за ум, мудрость и кристальную честность. Она с детства воспитывалась в закрытом религиозном ордене и посвятила себя духовной жизни. А ещё Ашара обладала особым даром и могла говорить с богами. Такими способностями в Империи были наделены немногие.
– Здравствуйте, Ваше Величество, – как-то печально прозвучал мелодичный голос верховной жрицы.
– Мы с Тировым ищем вас уже несколько дней, – Амадея указала на министра.
Остановившись позади императрицы, мужчина слегка наклонил голову.
– Простите, что долго отсутствовала, – извинилась гостья. – Мне требовалось принять довольно трудное решение.
– Ашара, я хочу поговорить с вами, – произнесла Амадея. – Дело серьёзное и требует вашего совета.
– Постараюсь быть вам полезной, – тепло улыбнулась жрица.
Императрица уселась в кресло напротив Ашары. Жестом она предложила гостье последовать своему примеру. Преподобная вновь опустилась на диван и устремила взгляд на Амадею. Они дружили и часто проводили время в беседах о прекрасном и божественном. А ещё, как старшая женщина, Ашара была девушке наставницей и по-матерински давала житейские советы.
Тиров приблизился и встал возле дивана, занимаемого Ашарой, поскольку сидеть в присутствии дам по дворцовому этикету мужчинам было недопустимо.
– Девушки, оставьте нас, – велела Амадея тейли. Привычные к подобным просьбам, те сразу покинули кабинет.
– Ашара, я хочу побеседовать с вами об Эгрине Буте. – Амадея старалась говорить ровно и бесстрастно, чтобы не выдать степень личной заинтересованности. Но императрица заметила, как гостья непроизвольно вздрогнула.
– Тиров узнал, что вы после суда