Нил немного наклонился вперед.
– Если бы у меня не было особых пожеланий, мой отец не помогал бы вам договориться с пансионом из Трантгальдских земель, – певуче, почти ласково сказал он, и леди поняла, что отказать нельзя. Таким не отказывают.
– Хорошо, – наконец-то сдалась она. – Но вы сами объясните ей, как так вышло, что ее обещали в жены одному, а отдали другому.
Кьерн победно улыбнулся и согласно кивнул:
– Не волнуйтесь, с девушкой я разберусь сам. Она уедет завтра на рассвете.
Лея Аргуст
Как только я спустилась вниз, ко мне подбежала раскрасневшаяся Ди.
– Представляешь! – воодушевленно воскликнула она. – Донна Далия сказала, что кого-то из девушек уже сосватали!
– Правда? – лениво поинтересовалась я.
– Да! Сейчас я как раз пытаюсь вычислить эту счастливицу. – Подруга прищурилась, рассматривая девушек вокруг.
– Подозреваю, что я знаю кого, – задумчиво отозвалась я.
Ди воспылала любопытством пуще прежнего и с видом хищника, приготовившегося к нападению, уставилась на меня. Я лишь демонстративно повернулась к столику с напитками и взяла бокал вина той самой рукой, безымянный палец которой украшало кольцо.
– Что? – Изумленная подруга снова схватила мою руку.
– Я выхожу замуж, – спокойно ответила я.
– За кого? – изумилась Дианна. – Стоп! Я уже видела это кольцо! – Осознание накрыло девушку. – Ты станешь женой кьерна?! – крикнула подруга. – Того самого красавчика на охоте? – Она слегка понизила голос.
– Да, Анри сделал мне предложение, – ответила я. Вот сейчас я чувствовала себя победительницей. Хотя идея замужества не казалась мне самым лучшим из возможных вариантов, и я уже составила план, каким образом этого самого замужества избежать, но эмоции, отражающиеся сейчас на лице Ди, стоили того, чтобы притвориться настоящей невестой кьерна.
На самом деле я собиралась просто получить свои шестьдесят соле, оплатить долг пансиону, отослать оставшиеся деньги родителям для того, чтобы у моих сестер было хотя бы крошечное приданое, и исчезнуть. Возможно, даже отправиться в ту таинственную Империю за горами. И вообще, я еще слишком молода, чтобы тратить свою жизнь на замужество. Ди, кстати, так не считала и сейчас чуть ли не стягивала кольцо с моего пальца.
– Что ты делаешь? – возмутилась я. Девушка стыдливо отвела взгляд и, выпустив мои пальцы из своих, спрятала руки за спину.
– Не обращай внимания, – тихо сказала она, – просто я так завидую.
Ди так грустно вздохнула, что мои щеки вмиг залились краской, ведь я намеренно ее поддевала, а теперь мне стало стыдно. Я вспомнила, что у нее тоже есть сестры и ее родители еще беднее