– Я ничего не имею против, – сказал он, – женитесь себе сколько душе угодно! Только у меня к тебе есть одно ма-а-аленькое дельце.
Я заинтересовалась. Какое такое дело может быть ко мне у этого хлыща?
– Выкладывайте, – спокойно произнесла я, присаживаясь в кресло и умышленно выделяя последний слог в слове, чтобы обратить внимание не особо вежливого кьерна, что на «ты» мы с ним еще не переходили. Мужчина указал мне на графин, предлагая выпить, и я отрицательно покачала головой.
– Перед тем как Анри заберет тебя отсюда и женит на себе, я хочу, чтобы ты оказала мне одну услугу, не очень-то значительную… В общем, плевое дело, – с невинным видом сказал он.
– С какой стати я должна оказывать вам какие бы то ни было услуги? – ехидно поинтересовалась я.
После этого вопроса кьерн стал серьезным, даже очень. Такая перемена от игривости к строгости не могла не насторожить меня. Вдобавок мужчина начал приближаться ко мне, и это даже немного испугало. Но никаких предосудительных действий с его стороны не последовало. Он просто подошел и опустился на корточки передо мной, положив руки на подлокотники кресла, отрезая тем самым мне путь к отступлению.
– Лея, ведь твоя работа – эскорт, верно?
Мне показалось, что кьерн начал издалека, и я неуверенно кивнула, но сочла нужным пояснить:
– Сейчас уже даже не знаю. Ведь ваш кузен решил жениться на мне, значит, есть вероятность, что это уже не моя работа. И, если что, опыта в этом деле у меня нет.
– Еще твоя, – настоял Балуа. – Пока Анри не отдал все твои долги, это остается твоей работой.
Я покладисто кивнула. Может, и так. Мне, если уж совсем честно, было все равно, сейчас больше всего интересовало, чего хочет настойчивый кьерн.
– Так вот, мне необходимо твое сопровождение на три дня, – как ни в чем не бывало улыбнулся он. Натолкнувшись на мой гневный взгляд, этот нахал решил продолжить: – Если быть более точным, то нам предстоит двухдневный путь в одну сторону, затем те три оплачиваемые – он сделал явный акцент на последнем слове – дня, в которые ты будешь делать то, что я скажу, и путь обратно.
– Пожалуй, откажусь, – огорошила его я.
– Понимаешь ли, милочка, – как-то ядовито процедил он. – Это предложение было скорее формальным, потому что ты все равно поедешь со мной.
Я чуть было не захлебнулась от возмущения, но старалась держать себя в руках.
– И все же я откажусь, – легко улыбнувшись, ответила я и поднялась из кресла с твердым намерением выйти из комнаты. Главное – не показывать ему своих истинных чувств! «Держаться спокойно, уверенно и предельно вежливо», – инструктировал внутренний голос.
Балуа не стал меня удерживать, но до двери дойти так и не довелось, потому что перед ней я врезалась в невидимую, но довольно