– Айка! – в сад забежала женщина лет сорока пяти с выпученными глазами. – С тобой все в порядке, дочка?
Она была чуть повыше Юли и поплотней. Круглое румяное лицо, строгие глаза и царственная походка сразу привлекли к себе внимания не только девушку, но и зверя, который находился с ней рядом. Казалось, что она сделает все ради своего ребенка, даже высвободит ее из лап дикого варга. Но она увидела, что ничего ровным счетом не произошло, и быстро успокоилась.
– Мама? – не переставала удивляться девушка. – Ты-ы?
Конечно же, это была не знакомая ей женщина, но внутреннее ощущение было таким сильным, что даже Юля не могла противиться ему. Она откуда-то знала или понимала, что она для нее не просто женщина, появившаяся в беседке, после того, как услышала вой дикого зверя, а совершенно близкий ей человек. Юля предположила, что это и есть мама той девочки, в которую она попала, через висящую на стене картину. А слова, они сами собой как-то выскочили из ее уст.
– Только не говори, – произнесла женщина, – что я тебе опять помешала с дрессировкой этого варга. – Айка, пойми, что это дикий зверь. У него нет разума. Вряд ли тебе удастся его чему-нибудь обучить. Это тебе не собака, а дикий волк. Он даже гавкать не может. Давай его лучше отпустим на волю. Или отдадим людям, которые профессионально занимаются варгами. Может, он будет выступать на арене, а мы с тобой, так уж и быть, посмотрим на это.
– Мама, – растерялась Юля, когда назвала ее так, но потом собралась и вспомнила, что хотела сказать. – Этот зверь, он как человек. И команды он знает.
– Ой, дочка не ври своей маме. – Думаешь, я не видела, как ты его обучала? Целый месяц, вместо того, чтобы заниматься с преподавателем музыкой, ты проводила с ним все это время в саду. И толку от этого ноль. Не слышит он тебя. Главное для него: поесть и поспать. А ты, как мотылек, кружишь вокруг него.
– Я тебе сейчас докажу, что он все понимает и свой кусок мяса отрабатывает. Смотри: «Ко мне!» – скомандовала девушка, и Валера тут же прижался к ней и поднял голову кверху.
У женщины на губах появилась улыбка.
– Ну, скомандуй еще что-нибудь. Может он и послушает тебя.
– Послушает! Он меня любит!
– Ах-ах. Любит он… наверно не тебя, доча, а мясо, которое ты ему даешь.
– Не правда.
– Что ж, тогда я жду твоих результатов. Показывай, что он умеет.
Девушка присела на корточки и тихо произнесла:
– Валера, давай, покажи этой женщине, что ты не глупое животное.
– Глупое? – переспросил Валера. – Животное? Да сама она коза старая!
К счастью слов никто не услышал, а только услышали его слабое рычание.
– Что вы там все шепчитесь? – хмыкнула мама Айки. – Показывайте уже.
– Сидеть! – вдруг крикнула девушка, и дикий зверь ей подчинился.
У матери выступили слезы.
– Что?