– Я понял! Ты уже начал ставить над ней опыты. И скоро Светик превратится в ужасного монстра? Как ваш Амба? Да? Я прав? Ведь этот камень охраняет от чудищ.
– От извергов, – терпеливо поправил его Свен.
– Да, от этих самых. А она его боится.
– В общих чертах, если не вдаваться в подробности, все так и есть. Она скоро станет извергом.
– Ах ты… сволочь! – Голос Яши сорвался на крик. – Она же… Она же… А ты из нее сделал монстра.
– Нет. Она сделала это сама.
Глава 5. Черные души
Кира кое-как выбралась на край бурого поля, и здесь ей повезло встретить Тати. Она в слезах упала на грудь старушки, выплескивая всю свою усталость и тревогу. Тати обняла ее, поглаживая худой рукой по растрепавшимся волосам, и, дав немного отдышаться, медленно повела к дому.
– А вдруг его изверг съел?
– Нет, не может быть, – уверенно ответила Тати.
– А Света? Если ее съест изверг? – не могла успокоиться Кира.
– И ее не съест, – все тем же убаюкивающим тоном пропела старушка. – Изверги не едят ни людей, ни лопь.
Кира была слишком погружена в свои переживания и не сразу заметила, как появился Свен, который вел за собой Свету со связанными руками, словно на невольничьем рынке торговец рабыню. Яша волочился следом, грустно повесив голову.
– Боже, Света! – воскликнула Кира и бросилась к подруге, на ходу вытирая следы растекшейся по щекам туши. – Ты опять ее связал! – Радость сменилась праведным гневом, как только она увидела, что подруга снова на привязи, как опасная собака. – Тати, скажи ему! Пусть он ее развяжет. Зачем эти драконовские меры? Света! Света, ты меня слышишь? Мы тебя сейчас развяжем. Все будет хорошо. – Кира попыталась заглянуть в глаза подруге, но Света не реагировала. Девушка стояла, уронив голову на грудь, лицо было закрыто длинными прядями волос.
Тати наблюдала за встречей подруг, перебирая край своей накидки. Потом вдруг спохватилась и со словами «Пойду, нужен чай» скрылась за дверью, из которой как раз вышел Армас.
– Не может быть! Ты ее поймал? Второй раз?! – Его лицо выразило высшую степень облегчения. – Вот видишь, Свен, все обошлось. А я тем временем Амбу нашел. Он набивал живот глиной в ближайшем болоте. Зря ты переживал. – Армас обращался к Свену с примирительной улыбкой, как бы убеждая, что все проблемы решены и можно расслабиться. Но лицо Свена оставалось каменным, будто застыв в ожидании чего-то худшего. Его холодное безразличие заставляло Армаса суетиться и слишком бурно радоваться.
– Вот ведь какая шустрая, уже и костюм успела нацепить, – присвистнул Армас, оценивающе оглядев Свету.
– Да, она успела пробраться на базу, – процедил Свен.
Кира подскочила к Свете и начала тормошить подругу, схватив ее за плечи:
– Что они с тобой сделали? Светик, ну ответь мне! А ты чего стоишь, как будто это нормально? – накинулась она на Яшу. Тот ей ничего не ответил, лишь понуро покачал головой. – Ну же, Света! Посмотри на меня. – Кира не оставляла попыток