– Глупости. Ну да, я даже не подозревала, что под землей живут люди, что ядро на самом деле светит, как солнце. Да никто этого не знал. Трудно вот так поверить. Если честно, мне до сих пор кажется, что вы нас разыгрываете. Но никто же не теряет разум от новых открытий.
– Ты так уверена? – прищурился Армас. – Лопари до сих пор толком не разобрались в устройстве своего мира, а уж понять наш – точно не для их ума. До некоторых вещей вы просто не доросли. – Армас легонько постучал по голове кулаком.
– Я никуда не пойду. – Чтобы подтвердить свои слова, Кира решительно уселась на крупный валун. – Скажите, зачем ваш Свен связал Свету?
– Чтобы она не сбежала, – развел руками Армас.
– Если бы он ее не удерживал насильно, ей бы не понадобилось сбегать.
– Света не принадлежать себе. Больше, – печально заключила Тати.
– То есть хотите сказать, что теперь она ваша рабыня? – догадалась Кира. – Вот, значит, что вы делаете. Похищаете людей, чтобы они вам прислуживали. Изверги, судя по всему, для этого слишком тупые, да?
– Нет, – коротко ответил Армас и повернулся к старушке. – Видишь, они судят о нас своими примитивными категориями. А ты все еще надеешься увидеть в них какую-то искру.
– Да. Тати верит в них, – лукаво улыбнулась старушка.
– А вы говорите уже намного лучше, – заметил Яша.
– Через пару дней она будет знать русский лучше, чем ты, – нетерпеливо ответил Армас. – Потому что она не лопь. Она слушает, как вы говорите, как строите фразы, склоняете слова. Она интуитивно начинает понимать этимологию всех слов, даже тех, которые никогда не слышала. Чем больше вы говорите, тем быстрее она сможет научиться разговаривать на вашем языке.
– У нас так и молодые не умеют учить языки. Тати, вы уникум, – изумилась Кира. – Сколько вам лет?
Старушка потупилась, потом посмотрела на Армаса и приложила палец к губам.
– Я все равно ей скажу. – Армас хитро улыбнулся. – Тати больше ста лет.
– Вот теперь вы точно шутите, – не поверила ему Кира.
– А мне сколько? – прищурился Армас.
– Двадцать пять?
– Почти угадала. Тридцать девять. Мы, в отличие от лопарей, живем под корой до двухсот лет. Мы не болеем, потому что наш иммунитет сильнее вашего. Мы не толстеем, потому что питаемся селекционно выведенными растениями. Тебе понравилась тушеная футажа? В ней столько белка, что голодной ты себя почувствуешь часов через восемь. Кислород здесь не разрушает наши тела, потому что мы правильно дышим. Когда вы открыли для себя свободные радикалы? Больше ста лет назад? Что-то пока вы так и не поняли, что с этим знанием делать. Не переживай, когда-нибудь и вы пойдете по нашим стопам.
– Зачем это говорить? – Тати всплеснула руками.
– А ты думала, что приведешь их сюда, посмотришь на них и отпустишь, ничего не объясняя?
Тати виновато опустила голову:
– Могли погибнуть. Тати никогда…
– И что? Парочкой лопарей