Подойдя к пирсу герцог адел капюшон дорожного плаща. Тем самым он превратился в безымянного путника. Это настолько сбило с толку начальника порта, что он попятился, наступил на ногу лакею, тот подпрыгнул от неожиданности и задел локтем моряка, проходившего мимо. Моряк-человек выругался как… моряк. И начальнику порта пришлось вызывать охрану – задержать моряка за сквернословие в присутствии высокопоставленной персоны. Потому что в ответ на поднявшуюся суматоху Лесиастрат снял капюшон и снова стал герцогом.
Мелисса мысленно составила перечень, подвела красную линию и покачала головой. Когда-то, в 18 лет она восхищалась тем, насколько Мастер изолировал себя от «светских сует», но с возрастом она поняла, что этикет и протокол придуманы как раз для того, чтобы суеты не было. Чтобы каждый знал, как поступить и что можно говорить, а чего нельзя, чтобы всё проходило четко, предсказуемо и безопасно.
Что ж, теперь мы знаем, что Лесиастрат плох в светском этикете, очень любит жену. Что когда-то он был моряком, а также что у него есть какой-то козырь в рукаве, чтобы недопустить войну между Морией и Кари. Ну, по крайней мере, он так считает. И, самое полезное, мы видим теперь, что протоколы полезны.
Глава 6. Обрыв проводов
Паром привез Мастера на противоположный берег, на континент. Здесь начиналось государство эльфийев – Кари. Здесь же располагался некогда величественный, а ныне несколько захудалый, хотя и довольно крупный город Фенхель. Обычно герцог и герцогиня отправлялись в Морию через другой город. Они тратили три дня на плавание или пару часов на дирижабль, чтобы очутиться в Гауде, ближе к границе с Лии. Там располагался международный порт, откуда ветровым паромом можно было добраться до крупного научного города на севере Кари, а оттуда телпортироваться от города к городу и за несколько дней добраться до границы Мории. К сожалению, в Гауде не было телеграфа, который отправлял бы послания в Морию. В магическом мире пользовались волшебными зеркалами. Провода любили в Цыге и других гномьих государствах, хорошо к ним относились и великаны на Южном континенте. Но даже туда можно было посветить через зеркало. В Морию же – только написать или отправить телеграмму.
Мелисса добилась, чтобы рядом с островом Терезы появился телеграф. Супруг по первой просьбе выделил снабжение из бюджета острова на проект. Гораздо сложнее оказалось согласовать бюрократические инстанции. Кари отделяло от Мории 7 государств. И в Кари не привыкли решать вопросы быстро – а что такое быстро по меркам существ, живущих полтысячи лет? Если не бы не мягкое, но настойчивое участие Милены, ныне баронессы Боллейн, стройка затянулась бы на несколько десятилетий. Просто удивительно, каким влиянием пользовалась эльфа с нежным лицом и мягким голосом в кругах карийской знати, будучи гражданкой Лии. Мелисса восхищалась заловкой и перенимала ее манеру вести дела. Всего одним десятком писем Милена привела бюрократическую машину в такую суматоху, что когда герцогния Ратэ носила под сердцем Люцену, телеграф был запущен.