– Зачем?
– Смешно.
– Повесели.
– Шпульку вставьте в шпиндель моталки так, чтобы шпонка шпинделя вошла в прорезь шпульки.
Редошкин фыркнул.
– Супер! Ну, так что? Отстреливаем… э-э… шпонку шпинделя?
– Стреляйте! – жадно потёр ладонь о ладонь Костя.
Максим прислушался к своим ощущениям, пытаясь определить, не дует ли откуда-нибудь смертельной опасностью.
– Я сам. Отойдите, вдруг тут что-нибудь секретное сработает.
Ствол винтовки глянул на штангу, удерживающую крышку отсека. Тихо треснул выстрел. Пуля сшибла двухсантиметровой толщины упор. Что-то хрустнуло, и механизм, цеплявшийся за край крышки, пришёл в действие, опуская вниз коленчатый рычаг. Крышка отсека, бывшая недавно стенкой, встала почти вертикально.
– Я посмотрю! – сунулся головой вперёд Костя.
Редошкин молча спихнул ботаника с покорёженной кормы ракеты.
Максим оставил винтовку лейтенанту, осторожно спустился в глубь «банки», нащупывая ногами ребристую пластину сбоку от тумбы аппарата. Сел на седло, оказавшееся вдвое больше, чем требовалось человеку его комплекции. К ручкам наклоняться не пришлось, они располагались на уровне плеч, и дотянуться до них было нетрудно. Что Максим и сделал.
– Ну, как? – поинтересовался Редошкин. – Ты похож на байкера в боевом камуфляже, только шлема не хватает. На мотоциклах ездил?
– Это не мой вид транспорта, но мог бы и не спрашивать. Забыл, как в Монголии гоняли?
– Прошу прощения, босс, – расплылся в ухмылке Редошкин, который проходил ту же школу, что и командир, и умел водить все виды транспорта, от сегвея и багги до самолёта и вертолёта. – Давай, трогай.
– Вряд ли он фунциклирует. Топливных баков не видно, аккумуляторы, наверно, давно сели.
– Интересно, почему им не воспользовались хозяева ракеты?
– По той же причине – нет энергии. Хотя допустимы и другие варианты.
– Разрешите посидеть! – снова подсунулся Костя, держа в руках свой накачанный функциями лэптоп и фотографируя седока. – Потом буду хвастать, что сидел на инопланетном байке.
– Любопытство – не порок, а большое свинство, – мрачно проговорил Редошкин.
– Я не каждый день попадаю в параллельную Вселенную, – возмутился молодой человек.
– Ладно, потом вернёмся, – сказал Максим, испытывая искреннее сожаление от того, что приходится уходить. – Если боевики не тронут, может, удастся зарядить движок.
Он крутанул правую рубчатую рукоять, явно рассчитанную не на человеческую ладонь, и едва не выругался: аэробайк под ним шевельнулся как живой и поднялся в воздух на один метр. Завис.
Костя от неожиданности шарахнулся назад и с воплем свалился с груды металла бывшей кормы.
Отпрянул и Редошкин, но удержался за край «банки».
– Ёлы-палы!
Максим отнял вспотевшую ладонь от рукояти.
– Сюрприз, однако.
– Как