Таблица 2.5. Земельная площадь (на начало года) (Источник: Российский статистический ежегодник – 2008. М. : Росстат, 2008. С. 68.)
Не вполне рациональное пользование земельными ресурсами (по сути – их эксплуатация) вызвало ряд негативных процессов и явлений в использовании этих ресурсов. Среди этих явлений эрозия и опустынивание, уменьшение гумусового слоя, засоление и загрязнение почв, подтопление земель, увеличение площади переувлажненных и заболоченных земель, уплотнение почв, недостаточная эффективность использования земель несельскохозяйственного назначения.
Во всех регионах Российской Федерации продолжается ухудшение состояния земель: интенсивно развивается эрозия, дефляция, заболачивание, засоление, опустынивание, подтопление, зарастание сельскохозяйственных угодий кустарником и мелколесьем и др., ведущие к потери плодородных сельскохозяйственных угодий и выводу их из хозяйственного оборота. Водной эрозии подвержено не менее 18% площади сельскохозяйственных угодий, а ветровой эрозии – более 8%, переувлажненные и заболоченные земли занимают свыше 12%, засоленные и солонцеватые – более 20% сельскохозяйственных угодий. Наиболее опасны в эрозионном отношении территории Приволжского (50%), Южного (24%), Центрального (12%) федеральных округов, а дефляционно опасны территории Сибирского (45%) и Южного (40%) федеральных округов. Процессы заболачивания в наибольшей степени развиты на территории Центрального (32%), Сибирского (23%) федеральных округов, процессы засоления – на территории Южного (53%) и Сибирского (53%) федеральных округов. Опустыниванием охвачены 27 (из 83) субъектов Российской Федерации, его действие проявляется на площади более 100 млн га.
В районах Крайнего Севера в результате промышленного освоения территории деградируют обширные пространства тундры и лесотундры. Особенно сильный вред нанесен оленьим пастбищам и в целом оленеводству, являющемуся ведущей отраслью сельскохозяйственного производства для коренных народов Севера. А для восстановления нарушенных пастбищ нужно не менее 50 лет.
Увеличивается степень и ареал загрязнения почв токсикантами промышленного происхождения. Почти в трех десятках городов и поселков существует различной категории опасность загрязнения почв комплексом металлов (среди них Баймак, Кировоград, Мончегорск, Нижний Новгород, Ревда, Реж, Рудная Пристань, Сибай, Учалы, Асбест, Белорецк, Верхняя Пышма, Дальнегорск,