– Если я попрошу тебя съесть жука, то я проиграю, – сказал Андрей Михайлович, – тогда мы с тобой будем одинаково слепые. Ты же помнишь, чему учил Ганди: «Принцип „око за око“ сделает весь мир слепым». Я не хочу уподобляться твоей слепоте. – Он положил спичечный коробок между чайником и блюдцем с печеньями. – То, что я не потребую того, что ты однажды потребовал от меня, причинит тебе больше страданий. Я оставлю его тут, и мы с тобой разойдемся. Подобру-поздорову!
Сергей, не отводя глаз, смотрел на спичечный коробок на металлическом подносе. Слова Андрея Михайловича были где‑то далеко, перед ним всплыло уже забытое воспоминание – хруст жука на весь корпус летнего лагеря. Он тогда сам сильно испугался и долго винил себя за то, что заставил сделать Андрея.
– Ну а теперь я, пожалуй, оставлю тебя, а то секретарша твоя, небось, вконец распереживалась.
На последнем предложении он повернулся к двери и уже через мгновение покинул кабинет психолога. В помещении возникла тишина. Только тонкое шкрябание жука в коробке напоминало Сергею о том, что происходило.
– Вот это ты ссыкун, оказывается! – усмехнулся Сергей, вскочив со своей кровати.
– Он вдруг как свалится на меня! – попытался оправдаться Андрей, закутавшись по шею одеялом.
– Трус ты, вот ты кто, – не успокаивался Сергей.
– Ничего я не трус!
– А вот и трус. Это любой в корпусе скажет. – Сергей стал искать одобрительные взгляды ребят. – Ведь так, или я вру? – Он нахмурился.
– Ага, я видел, ты чуть не заплакал, когда жук упал на подушку, – заметил пухлый парень, сидя накрою своей кровати.
– И визжал громче любой девчонки! – добавил высокий голос. – «Жук, спасите, жук!» – спародировал он, держа руки у щек.
– Не было такого! – защищался Андрей.
– А вот и было.
– Если ты считаешь себя смельчаком, то сможешь этого жука хоть в руки взять? – поинтересовался Сергей.
– Конечно смогу! – Андрей посмотрел под свою кровать, жук все еще был там.
– А в рот положить его сможешь?
Андрей представил, как огромный зеленый жук ползает у него во рту. Его передёрнуло. Он крепко вцепился в одеяло и промолчал.
– Вот ты, Диман, смог бы положить жука к себе в рот? – Сергей обратился к толстяку.
– Легко!
– А ты, Петь?
– Проще простого!
– А вот я не только в рот положить, так еще и съесть его смогу! – уверенно сказал Сергей.
– Раз можешь съесть, то и ешь! – Андрей набросил на свою голову одеяло и спрятался от ребят.
– Я уже сто раз ел жуков и больше этого! А вот у тебя, похоже, кишка тонка!
Лежа под одеялом, Андрей думал о маме. Он больше не хотел быть в лагере, он хотел к ней. И хотя он обижался на нее из-за того, что она уговорила его приехать сюда, все равно очень скучал и ждал ее. Но до конца смены оставалось еще целая вечность, от этого хотелось плакать. Он не знал, как ускорить