Вскинув подбородок, я смело взглянула в тёмно-болотные глаза Риада и сказала:
– Мне нужен листок бумаги и перо с чернилами.
– Зачем? – скупо поинтересовался лорд, мгновенно посерьёзнев.
– Написать письмо, – ответила я. Видя непонимание в глазах Риада, со вздохом пояснила: – Бригетте. Меня могут хватиться, я никогда так надолго не пропадала из пансиона… без предупреждения.
– Какое легкомыслие! – воскликнул Риад и, остановившись на середине ряда пуговиц, подошёл к секретеру, стоявшему у стены возле окна. Молча открыл ящик и вытащил оттуда несколько листов плотной бумаги и пишущие принадлежности. – Мне, конечно, стоило самому озаботиться этим вопросом, но я и предположить не мог, насколько ты безрассудна, Эмма.
Он кинул в мою сторону взгляд, полный осуждения. И добавил, немного подумав:
– Хотя звоночки были, этого не стоит отрицать.
Я вспыхнула от злости. На него, такого язвительного и супер-разумного. И на себя – за то, что снова дала ему повод издеваться над собой.
Ну ничего, Риад Виран, я отомщу за каждый миг своего унижения! Вы ещё узнаете Эмму Циенн!
Чтобы не продолжать бессмысленные споры, я молча приняла принадлежности для письма и собралась в свою комнату обратно. Но была остановлена тихим «тс-с-с».
Обернувшись, посмотрела на Риада с удивлением.
– Что?
– Здесь, – постучав пальцем по столешнице секретера, пояснил лорд. – Пиши здесь. А я проконтролирую, чтобы письмо дошло до адресата.
Я хотела было возразить, что и сама справлюсь с такой лёгкой задачей, как отправка письма подруге, но прикусила язык. Что ж, не придётся тратить магию. Пусть королевский зельевар займётся доставкой почты, раз ему так хочется.
Я не боялась, что он прочтёт моё послание Бригетте. За столько лет жизни бок о бок мы с подругой придумали свой язык, свою систему шифра, которую никто не сможет разгадать, даже если очень захочет. Я могла даже не запечатывать конверт, но всё же решила соблюсти видимость порядка.
Писать много не стала, – чем меньше посторонних знают о договоре, тем больше шансов выжить и получить долгожданную награду.
Поэтому я ограничилась общими фразами и попросила подругу прикрыть меня перед директрисой. К счастью, подобное было возможно. Уже возможно.
А будь я на год-два моложе, я бы не смогла покинуть пансион даже на ночь.
Запечатав письмо, передала его застывшему возле окна Риаду.
– Куда отправить? – равнодушно поинтересовался он, вызвав у меня усмешку.
– Не верю, что вы до сих пор не узнали, откуда я и где живу.
– Мне передать письмо прямо директрисе Рискель Мациль? – вскинув бровь, уточнил Риад Виран. А я аж зубами заскрипела.
– На конверте написано имя. Бригетта Энке, моя подруга.
– А главе пансиона ты ничего сообщать не планируешь? – спросил Риад, продолжая издеваться надо мной.
– Бригги со всем справится сама, не в перв… –