– Все-таки решился? – встретил меня вопросом глава рода.
Я спокойно кивнул.
Глава рода неожиданно прищурился и принялся как-то странно в меня вглядываться. Только смотрел он не в глаза и не на лицо, а как будто куда-то сквозь меня. Видимо, именно так и выглядит магическое зрение со стороны.
Я, правда, не понимаю, что он надеялся увидеть в человеке, с которым ужинал вчера?
– Контур, ну надо же, – удовлетворенно усмехнулся глава рода.
Чужая память тут же подсказала мне, что в этом мире так проявляется готовность к переходу на следующий ранг. В какой-то момент вокруг магического источника начинает просматриваться едва заметный контур большего размера, легко соотносимый с рангом. Как правило, контур соответствует источнику следующего ранга, но бывает превышение и на два ранга.
Меня порадовал даже не сам факт наличия контура, а то, что глава рода ему не удивился. Я понимал, что готов к переходу на следующий ранг. Этот контур и появился у меня, скорее всего, как следствие моих навыков из прошлой жизни, равно как и контроль.
А вот на что отнес этот факт глава рода?
Зато характерный исследовательский интерес, который проснулся в главе рода в мой адрес, меня сильно напряг. Еще вчера Шахар был ему не нужен, а сегодня вдруг стал ценным ресурсом?
– Не ожидал, – усмехнулся подошедший к нам Реус и окинул меня демонстративно удивленным взглядом.
Я лишь усмехнулся.
– Но уважаю, – добавил Реус.
И, как ни странно, он не соврал, мелькнуло что-то такое в его глазах.
– Идем, – Реус кивком указал на очерченную площадку.
Я морщился от головной боли, пока шел за ним, слишком много сразу вывалила на меня чужая память. Зато я уяснил, что защита на аренах не позволяет пролетевшим мимо противника плетениям зацепить зрителей. По сути, это обычные магические щиты. Только они как минимум на ранг превосходят дуэлянтов и запитываются от магических кристаллов в земле. Удобно и надежно, если не забывать вовремя подзаряжать камни.
Реус дошел до площадки, дождался, пока я тоже войду в круг, и импульсом поднял стационарные щиты.
Я сделал шаг назад и практически уперся в ограждающий щит. Между нами было метров десять. Маловато пространства для маневра, машинально отметил я, продолжая пристально наблюдать за противником.
На губах Реуса заиграла кровожадная ухмылка. Над его ладонью начали формироваться магические серпы в палец длиной, и они аж сияли от вложенной в них силы.
Он еще и мысленно это плетение строит! Этому сложно научиться, но и переоценить такое преимущество невозможно: мысленное построение практически мгновенно, в отличие от классического жестового.
Я и сам не заметил, как сжал кулаки, только по мелькнувшему в глазах Реуса удивлению это понял. Он сделал свое атакующее плетение смертельным, а я даже магический