Кикимора Маруся. Сборник сказок. Анна Кул

что задержатся в гостях. Андрейка сказал, что у Павла, а Паша, что у Андрея. Сели в автобус и уже через двадцать минут были в деревне. За лопатой решили пока не заходить, чтобы бабушка их не увидела, и не отвлекла своими вопросами. Деревня была старинной, стояла здесь, говорят, не меньше трёхсот лет. Центр у неё, конечно, был несколько раз перестроен, и домов новых современных много появилось. Но вот самый край, как раз, где цифра на карте была написана, видно, очень, очень давно не строился. Несколько крайних домиков совсем покосились, да там, похоже, никто и не жил. Подойдя к краю деревни, мальчики увидели, что в лесу действительно рос огромный старый дуб, в сторону которого они и начали двигаться, отсчитывая шаги. Пройдя 635 шагов, тщательно изучили местность вокруг, но ничего интересного не увидели.

      – Андрейка, а ты вот про аршин говорил, давай аршином будем считать.

      Андрей напряжённо стал вспоминать:

      – Нет, Павлик, аршином не будем считать, ведь он по длине около семидесяти сантиметров, то есть практически шагу равняется. А вот еще в старину саженью длину мерили, она чуть больше двух метров, значит три аршина будет, то есть три шага в одной сажени. Значит, нам три раза надо по 635 шагов пройти, если эта цифра в саженях написана.

      Паша сначала расстроился, что так долго шагать придётся, но впереди маячил клад, и мальчики снова двинулись в сторону дуба. Отсчитав все шаги, они остановились. И среди ровной, покрытой травой местности, почти у них под ногами, выделялась небольшая возвышенность, заросшая мелким кустарником.

      – П-пашка, беги за лопатой! – заикаясь от волнения, закричал Андрейка.

      Павлик же стоял как вкопанный, и только замотал головой:

      – Нет, Андрюха, я не могу бежать, у меня от волнения ноги отнялись. Давай лучше за кустики будем тянуть, земля и откроется.

      Мальчики схватились за ветки и стали тянуть. И вскоре верхний слой земли вместе с кустами отлетел в сторону. Андрейка поднял вырванный куст и стал разметать вновь показавшуюся землю. И вдруг потерял равновесие, так как большой пласт земли провалился вниз и потянул за собой мальчика. Павлик успел схватить друга за джинсы и рванул на себя. Тогда Андрейка велел Павлику держать себя за ноги, а сам на животе осторожно подполз к краю этой ямы. Заглянул вниз.

      – Павлик, а ведь это колодец, наверное. Похоже, что он внутри деревянный. Или это какой-то люк, у него с одной стороны лестница. Только всё старое, полезем – вдруг рухнет.

      – Андрюха, давай взрослых позовём, – Павлик уже отпустил ноги Андрейки, и сам тоже подполз к краю этого люка.

      – Да не надо больше никого звать, спускайтесь, давайте, а то света напустили, сейчас ослепну, – вдруг раздалось откуда-то из-под земли.

      Мальчишки сразу же отпрянули от края люка, хотели бежать, но любопытство пересилило страх. Андрейка снова подошёл поближе и спросил:

      – Эй, там кто-то есть?

      – Есть, есть, не бойтесь, лестница вас выдержит.

      – А вы кто? Вы что там делаете? Провалились?

      – Да это я, Кощей Бессмертный,