Баба Яга, несмотря на свой возраст, оказалась очень любознательной и согласилась на все условия Андрейки. Договорились, что если мальчик проиграет, то сам добровольно сядет на большущую лопату, и бабка отправит его в печь. А если выиграет, то Баба Яга отпускает его и помогает выбраться из лесу.
– Сначала играем в синонимы, – стал рассказывать Андрейка, – это слова, одинаковые по смыслу, но разные по звучанию. Например: метель и вьюга, или страшный и ужасный. Называем одно слово по очереди, а противник говорит его синоним.
– Всё поняла. Называю слово первой. Это – птица.
– Так. Синоним – птаха. Теперь я называю – печальный.
– Грустный. Моё слово – старый.
– Дряхлый. А к слову бегемот? – ехидно спросил Андрейка.
– Гиппопотам – вдруг легко придумала Баба Яга.
– Бабушка, да вы гений, – удивился мальчик, – давайте, поиграем в антонимы, а первую часть игры посчитаем ничейной.
– Ну, ничья, так ничья. Давай дальше играть.
– Теперь будем придумывать по очереди антонимы. Кто не сможет, тот и проиграл. Но только надо брать такое слово, к которому вы сами знаете антоним.
– Да что же это за фрукт такой – твой антоним?! – перебила Баба Яга.
– Это слова, которые имеют противоположные значения. Например, день – ночь или грязь – чистота.
– Я опять первая говорю, – занервничала бабка.
– Пожалуйста, – согласился хорошо воспитанный Андрейка.
– Придумай… Придумай, например… Вот! Придумай антоним к слову ступа.
Мальчик сначала растерялся. От напряжения у него даже увеличились на лице веснушки.
– Папа всегда мне говорил, что никогда нельзя соперника считать глупым. Вот, пожалуйста, простая Баба Яга, а какая умная, сообразительная оказалась, – подумал Андрейка, – и слово-то какое сложное придумала. Я что-то и не знаю, что оно означает. Да, у Пушкина в сказке написано: "…И ступа с Бабою Ягой идет – бредёт сама с собой". Так, так, так, вспомнил. Ступа – это такой большой деревянный сосуд, в котором Баба Яга летает с помощью метлы. А какой же к слову ступа антоним-то будет? Ой, какой же я беспамятливый! У нас дома, на кухне есть маленькая ступка, где мама толчёт перец, и толчёт она с помощью такого продолговатого инструмента. Ой, как же он называется?!
И уже вслух Андрейка радостно закричал:
– Вспомнил! Антоним слова ступа будет – пестик!
Баба Яга расстроилась:
– Ну отгадал, отгадал, постреленок. Давай, своё слово говори.
– Баба Яга, знаете, что я подумал. Лучше я расскажу маленькую историю, а вы в этой истории все слова поменяете на их антонимы. И чья история вашему коту больше понравится, по той истории мы и будем дальше действовать.
Баба Яга решила, что кот, конечно, похвалит её историю, и согласилась. Андрейка, тоже так подумал и сочинил такой рассказик:
– Злая,