Книжный магазин был огромным, даже величественным.
Казалось, это лабиринт: стоит зайти не туда, и будешь долго плутать в поисках выхода.
Полки были плотно утыканы корешками книг, а запах… Я втянул его ноздрями… Напоминал детство и дарил ощущение уюта и умиротворения.
Бросив ключи на стойку кассы, Влад хлопнул в ладоши и стал их потирать.
– Ну как?
– Мощно… – ответил я, блуждая взглядом по книжному залу. И ведь я не лукавил: тут словно ощущался какой-то дух знаний или… Даже не знаю, какое слово подобрать. Я, конечно, не верил в ауру и прочее, но здесь определённо что-то было – то, чего я не мог выразить словами.
– Ты, это, Мишань, займи себя чем-то, я пойду по-бырику переоденусь и кассу прогружу.
Я, сложив руки в карманы, пошёл вглубь магазина… А через несколько секунд уже не шёл, а скорее плыл, как бумажный кораблик по весеннему ручейку.
Ноги сами несли меня от одного стеллажа к другому.
Не знаю, зачем я на ходу вытянул руки и провёл по корешкам книг.
Поднялась пыль, и песчинки красиво затанцевали под солнечными лучами, проникшими в книжный магазин.
Я был очарован, словно попал в какой-то новый дивный мир.
Не то чтобы я никогда не был в книжных магазинах… Был, просто обычно я заходил туда скорее погреться, чем книгу выбрать, да и людей всегда полно было.
Ноги замедлили ход, затем резко остановились, а вместе с ними и я вынырнул из размышлений.
Окинув взглядом нагромождение книг, я стал внимательно рассматривать корешки.
Спускаясь сверху вниз, я, закончив ряд, наклонился, а затем сел на корточки, словно что-то искал.
На нижней полке были неровно расставлены книги, посередине между ними была брешь.
Запустив в неё руку, я наткнулся пальцами на тёплую шероховатую обложку.
От книги исходил какой-то еле заметный импульс, похожий на ощущение, которое появляется, когда надеваешь наэлектризованный свитер.
По коже пробегают еле заметные удары тока, которые больше пугают, чем причиняют боль.
– Так-так…
Резко вырвав руку и отскочив, я ударился о заднюю полку.
– Бляха-муха! – Я заскрипел зубами, потирая затылок. – А не мог ещё тише подкрасться?!
– Да я, между прочим, уже минуты три так стою. – Влад развёл руками.
– Брешешь… – сказал я, вставая.
Школьный друг с серьёзным лицом покачал головой.
– Я же тебе не рассказал, почему я на работу сюда попал, – начал Влад. – Ситуация непростая. Всё началось со странного случая, произошедшего несколько недель назад.
Глава 4
– Я не просто так говорил, что работа временная, – напомнил мне Влад.
Закатив глаза, я ждал продолжения.
– Мой сосед по лестничной клетке как раз здесь и работал, а я, – Влад положил ладонь на затылок, – пришёл временно заменить его и слегка задержался.
– Слегка? – Переспросил я.
– Ты, это,