Первый отступник от Бога, диавол, возгордившийся перед Творцом, объявил Богу и правде Его войну и затем человеческому роду, послушавшему в лице Адама и Евы его льстивых речей. Человек, побежденный врагом по невниманию и легкомыслию и плененный от врага всякими видами грехов, должен вести непрерывную войну с врагом и грехом и побеждать его с помощью Божией, чтобы возвратить себе потерянную легкомысленно правду Божию, святость и мир Божий и достигнуть венцов победы – нетления. Этого требует правда Божия. Возврати потерянное подобие Божие и блаженную жизнь с бессмертием (4).
Почему же Господь попустил врагу иметь свободу – искушать и губить людей? Отчего он не связан окончательно, и продолжает сильно пакостить в роде человеческом, а к концу мира видимого получит такую власть и силу, что едва не вся земля будет служить сатане в лице антихриста, так что когда придет Христос, то найдет ли Себе веру на земле (Лк. 18,8)? В попущении врагу искусительно действовать в мире до второго пришествия Христова заключается премудрость, долготерпение – правда и милость Божия. Сатана и царство его не связаны, но действуют в мире в известной степени для того, чтобы люди верующие и верные, борясь с грехом и с врагами и находясь в горниле искушений и бед, через то очищались и укреплялись в вере, терпении, надежде и любви и всецелой преданности Богу, и были достойны Его святыни, и получили тем большее блаженство в будущей жизни, чем больше здесь были искушены и пострадали, и укрепились в любви к Богу; известно, что человек, неиспытанный в горниле бед и напастей, бывает слаб в вере и любви, не благонадежен и непостоянен, а прошедший это горнило бывает тверд, как наковальня. С другой стороны, злым духам попущено искушать людей неверующих, гордых, сребролюбивых, сладострастных, ленивых и увлекать их в разные пороки для того, чтобы эти люди получили праведное возмездие за свое лукавство, неверие, за свою гордость, пристрастие к суете, корыстолюбие и леность и за небрежение своею душою и попечением Божиим о их спасении. Неправедный пусть еще делает неправду; нечистый пусть еще сквернится; праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще. Се, гряду скоро, и возмездие Мое со мною, чтобы воздать каждому по делам его (Откр. 22, 11–12), – говорит Господь (5).
Да ведают и помнят всегда христиане, что диаволу попущено искушать нас или для нашего блага, чтобы мы не дремали, а бодрствовали и трудились для своего спасения, или для нашего наказания за леность и нерадение о спасении своем и за житейские наши пристрастия; самому же диаволу все его пакости послужат к невообразимому увеличению его вечных мучений (5).
Разительнейшее доказательство того, что есть в мире диавол, составляет то, что люди не чувствуют или весьма