Каждый из нас собственной жизнью, собственными делами приготовит себе или блаженное бессмертие, или мучительную смерть вечную, каждый сам уготовляет делами своими или червя неумирающего и огонь неугасающий, или, убивая постоянно этого живучего и непрестанно возрождающегося червя греха постом, бдением, молитвой, готовит себе невыразимое упокоение и блаженство навеки. Потому каждый да бодрствует над собой непрестанно и да возделывает свое сердечное поле, и хотя с болью и усилием, да исторгнет из него терние страстей (8).
Мы сами здесь пишем, так сказать, делами своими вечное оправдание или вечное осуждение себе на Страшном Суде; и в этом, между прочим, смысле называется будущий суд написанным: произвести над ними, – сказано, – суд преднаписанный (Пс. 149, 9). Совестные книги наши или оправдают нас, или осудят нас, и нам останется только выслушать праведный, вечный приговор Судии всемирного. Скорее же будем изглаживать усердным покаянием и милостыней из совести все грехи наши, вольные или невольные, и вписывать в нее всякие добрые дела (8).
Мало называться христианином, но надо делать дела, исполнять заповеди, которые заповедал Христос, нужно непрестанное покаяние, непрестанное к себе внимание в духе веры, непрестанная молитва, непрестанное исправление, непрестанное подвизание себя вперед, непрестанное совершенствование себя и с этой целью непрестанная проверка себя, в вере ли мы, по вере ли мы живем (10).
Что значат наши добрые дела, которыми мы иногда смеем хвалиться перед людьми и перед лицом Твоим? Всякое доброе дело наше маловажно, потому что оно, проходя через нечистое сердце, заимствует от него большей частью какую-нибудь нечистоту, например, нечистоту маловерия, неверия, самолюбия, притворства, тщеславия, гордости, нетерпения, раздражительности и т. д., да прямо при том, доброе дело делается нами при Божией же помощи, так что без Господа, по Его слову, мы не можем делать ничего (Ин. 15, 5). Несомненно, что у каждого из нас несравненно больше грехов, чем добрых дел. Как же мне помнить на молитве о своих немногих добрых делах, и то при помощи Божией сделанных, когда у меня несравненно больше худых дел? Нет: я лучше пролью слезу сокрушения о грехах моих, лучше молитву теплую пролию ко Господу и Тому возвещу печали моя, яко зол душа моя исполнися и живот мой аду приближися[26], а о добрых делах моих, если какие я сделал, умолчу или совсем забуду перед лицом Божиим, чтобы не вообразить мне, что я праведник и заслуживаю от Него награды за свои добродетели. Я должен помнить слова Господа, которые нужно говорить мне по совершении всякого доброго дела: когда