При Наполеоне I были построены или заложены главнейшие сооружения французской столицы: Триумфальная арка во дворе Тюильрийского дворца, Вандомская колонна, церковь Святой Магдалины, Палата депутатов, грандиозная Триумфальная арка у заставы Звезды.
Движимый желанием завершить Тюильрийский дворец и связать воедино лежавшие к западу от него ансамбли Наполеон I Бонапарт накануне своего рокового похода в Россию поручил своим придворным архитекторам Шарлю Персье и Пьеру Франсуа Леонару Фонтену составление нового генерального плана Парижа. В качестве произведения картографического искусства этот документ был выполнен с большим художественным мастерством. Будучи награвированным в сочной бархатной манере, в своем исполнении он не уступал плану Делагрива, а быть может, и знаменитым римским планам Нолли и самого Пиранези. Поражает смелость и острота сочетания, проходящей через Марсово поле, огромной осевой композиции с прямолинейным проспектом Елисейских полей. Однако артистично исполненный план Персье и Фонтена обладает существенными архитектурными недостатками. Еще сохранявшее тогда устроенные в 1790 году закругленные трибуны гигантское Марсово поле не допускало дополнительного расширения. Не смотря на это, данные авторы его сделали и поставили четыре квадратных казарменных корпуса по углам. Вместе с выросшим зданием Военной школы, этот комплекс заглушил собой огромный ансамбль Тюильри с Лувром и партерами Тюильрийского сада. При этом также уменьшилось значение спроектированного Персье и Фонтеном заречного императорского дворца.
Данный безмерный планировочный комплекс был посвящен культу войны. Он превратился в градостроительный парадокс, раскрывающий захватническую тенденцию французского буржуазного общества эпохи Первой империи.
В 1840-х годах в столице Франции были построены первые участки железных дорог. Они превратили Париж в крупнейший транспортный узел континентальной Европы. К появлению железных дорог этот, как и большинство других городов, оказался не подготовленным. Необходимость наличия в нем транзитных магистралей ощущалась еще столетие назад. В новые времена она стала неотложной градостроительной проблемой.
В XIX веке планировочной реконструкцией Парижа была занята большая группа специалистов-планировщиков. Ее возглавляли инженер-строитель и главный городской архитектор Жан Шарль Адольф Альфан и барон Осман.
В 1806–1936 годах на площади Звезды (с 1970 г. – Президента Франции, генерала Шарля де Голля) по проекту Шальгрена была построена Триумфальная арка. Ее высота, включающая подъем почвы в центре круга, достигает 48 м.
Деятельность Османа продолжалась 18 лет с 1852 по 1870 год. Она совпала с одним из самых тяжелых и бесславных периодов в истории Франции, связанных с правлением возглавлявшего так называемую «Вторую империю» и проводившим авантюристическую и реакционную