– Что ты там лепечешь, немощная? Даже голос у тебя, как у комара, – ухмыльнулась старуха. – Тебя никто не спросит. Будешь делать все, что прикажут. И не смей перечить, если тебе жизнь дорога! Ты поняла?
Я кивнула. Орчиха повела меня за занавеску, где стояла большая лохань, наполненная теплой водой.
– Залезай, болезная, – велела великанша.
Я послушалась и легла в воду. Женщина намочила мои волосы и стала намыливать их душистым мылом. Странно, почему они все такие грязные, если есть средства гигиены.
– Вот зачем отмывать и так чистое, – продолжала ворчать орчиха. – Так и до болезни недалеко! Всем же известно, грязь защищает от хвори. Так нет, приведи им помытую! Совсем вождь из ума выжил! Ой! – она зажала себе рот рукой и судорожно огляделась. – С тобой еще в неприятности попадешь! На глупые мысли наводишь!
Орчиха промыла волосы, поливая на них из кувшина.
– Вылезай! – приказала она. – Хватит нежиться. Пора идти. Как твое имя, немощная?
– Лауриэль, – тихо ответила я.
– Ну, значит, Лаури, – подытожила орчиха. – Ты слушай меня. Старая Глора плохого не посоветует. Не смотри, что я ворчу, характер у меня сложный. Но в душе я добрая. Будешь делать все, как я говорю, и станешь важной птицей. А то что слабая такая, не переживай. Быстро подобреешь на кобыльем молоке и свежем мясце. Небось в эльфийском дворце одни фрукты ела, да салаты овощные?
Я кивнула. Действительно, я не ела мясо. Мне претило питаться убиенной плотью.
– У нас нет ни того, ни другого, – пояснила женщина. – Мы племя кочевое. На наших пастбищах не встретишь плодов. А заниматься посевом овощей нам некогда. Мы питаемся тем, что всегда рядом. Это скот и лошади. И не смотри так на меня. Ты привыкнешь. А не привыкнешь, значит помрешь. Знать, судьба твоя такая. – развела она руками.
Глора обтерла меня тканью и кинула охапку одежды.
– Надевай и побыстрее! – прикрикнула она. – Вождь не любит долго ждать.
Я рассмотрела то, что мне дали. Практически прозрачную рубаху и тонкие шаровары.
– Что смотришь? Не по нраву? А что хотела? Твоя миссия теперь ублажать сына хозяина.
Я совершенно не хотела надевать такое, но орчиха насильно натянула на меня тряпки.
– Ну прям воздушное создание, – довольно проговорила Глора.
Она магией быстро высушила и причесала мои волосы. Я перекинула пряди на грудь, хоть немного прикрывая ее.
Орчиха подала мне тапочки на плоской подошве, с закрытыми носами и открытой пяткой. Обувь была сделана из войлока и покрыта яркой вышивкой.
– Пора, – сказала она строго и вывела меня из жилища.
Я огляделась. Оказалось, мы находимся на огромной равнине. Везде раскинулись шатры орков. Возле каждого были привязаны по несколько лошадей. Стада скота паслись на скудной траве. Орки повсюду жгли костры и готовили пищу. Увидев меня, они толкались локтями и что-то шептали друг другу.
– Куда ты ведешь эту прелестницу? – спросил один из воинов, огромный,