Фундаментальные труды по истории отечественного музыкального образования стали появляться только в 30 – 40-е гг. ХХ столетия. В настоящее время наиболее развитой отраслью этой науки является история общего музыкального воспитания, исследованная в работах О. А. Апраксиной, Д. Л. Локшина и мн. др., – несмотря на то, что по времени этот вид музыкального образования занимает наименьший отрезок.
История отечественного профессионального музыкального образования преимущественно сосредоточена в исследованиях его отдельных отраслей (фортепианная педагогика – в работах А. Д. Алексеева, Л. А. Баренбойма, В. А. Натансона, Я. И. Мильштейна, С. И. Савшинского, Г. М. Цыпина; вокальная педагогика – в трудах В. А. Багадурова, К. Ф. Никольской-Береговской, Л. А. Дмитриева; скрипичная педагогика – в работах Л. Н. Раабена, В. Ю. Григорьева) и др. Почти все подобные отраслевые исследования – труды искусствоведов.
Для воссоздания целостной исторической картины отечественного музыкального образования во взаимодействии двух его основных ветвей – профессионального и общего – большое значение имеют труды в области педагогики, принадлежащие Н. А. Мироновой, Н. А. Терентьевой, Е. В. Николаевой, С. И. Дорошенко, С. Е. Беляеву и другим. В 2006 г. появился учебник для педагогических вузов «История музыкального образования. Древняя Русь: конец X – середина XVII столетия» Е. В. Николаевой, что знаменовало новый этап в изучении этого важнейшего направления. Однако труды данных авторов практически не затрагивают историю становления и развития исполнительских школ.
Работы В. И. Адищева; монографическое исследование и несколько учебных пособий по истории музыкального образования, принадлежащие автору данной монографии; и целый ряд статей и тезисов разных авторов, вышедшие в последние несколько лет, продолжили исследования истории музыкального образования в различных направлениях: истории мирового и отечественного музыкального образования; истории становления и развития образовательных учреждений и истории исполнительских школ. Последнее направление по-прежнему остается наименее изученным именно с точки зрения педагогики.
Вкратце рассмотрим ход процесса разделения отечественного музыкального образования на общее и профессиональное.
Резкое усиление профессиональной направленности музыкального образования происходило по мере проникновения в Россию западноевропейской светской музыкальной традиции, фактически положившей начало развитию в России музыкального образования светской ориентации, в то время как в предыдущие периоды преобладало музыкальное образование религиозно-духовной ориентации. Особое значение для профессионализации музыкального образования