Как указано выше, в первые годы советской власти была отменена основная часть существовавших прежде правовых актов и принят ряд декретов, в том числе: «О лесах» (1918), «О недрах земли», «О сроках охоты и праве на охотничье оружие» (1919), «Об управлении лечебными местностями (курортами) общегосударственного значения», «Об охране памятников природы, садов и парков» (1921). Однако законодательство, регулирующее общественные отношения в области ответственности за экологические преступления, имело те же недостатки, что и законодательство страны вообще. Уголовно-правовые нормы, устанавливавшие наказания за преступления в сфере экологии, были разрозненны, носили бессистемный характер, степень общественной опасности не связывалась в них напрямую с размерами причиненного ущерба. Автор разделяет мнение, согласно которому направление уголовной природоохранительной политики 1920-х гг. явилось определенным шагом назад[145]. Первый советский Уголовный кодекс (принят в РСФСР в 1922 г.) в части наказания за экологические преступления был непоследователен, сужал спектр охраняемых экологических отношений, характеризовался низким уровнем законодательной техники.
Сфера отношений общества и природы и в дальнейшем рассматривалась, прежде всего, или как хозяйственная (эксплуатация ресурсов), или как санитарная. В соответствии с этим в Уголовном кодексе РСФСР 1960 г. нормы, определяющие ответственность за экологические преступления, были расположены в основном в гл. 6 «Хозяйственные преступления» и гл. 10 «Преступления против общественной безопасности, общественного порядка и здоровья населения». Тенденции к росту экологической преступности отмечались исследователями и в советский период, но случаи осуждения правонарушителей за загрязнение природной среды были единичными[146].
Слабость правоохранительной деятельности советского государства была обусловлена рядом причин. Среди них одной из наиболее значимых можно считать отношение властей и широких слоев населения к проблемам экологии как к второстепенным. Этим объясняется определенная позиция работников правоохранительных органов, которые не уделяли должного внимания противодействию экологическим преступлениям, чем, в частности, связан высокий уровень латентности последних. В СССР, в отличие от дореволюционной России, отсутствовали специальные правоохранительные органы в области охраны окружающей среды. Лишь в Узбекской ССР были сформированы подразделения санитарной милиции[147]. Имелись некоторые правоохранительные структуры, обеспечивавшие охрану