– Я не могу гарантировать, что в этот раз все пройдет гладко, – прохрипел Чейз, унося возмущенно кашляющую меня в сторону постели. – Без пугающих огненных сюрпризов.
– Я тоже… кхм-кхм… не могу…
Тут еще попробуй определи, кто из нас двоих большее бедствие.
Разлепив наконец веки, я обнаружила лицо Чейза прямо над своим. И его плечи, неприлично широкие, выпуклые какие-то. И загорелые локти, вколоченные в подушку, чтобы ограничивать мои взволнованные ерзания.
– Мне однажды сказали… что все может быть очень просто… если не усложнять, – жарко сопел Адамиан. – Но с вами просто не бывает, верно?
– Боюсь, что так, – кивнула виновато.
– Значит… придется примириться… с некоторыми сложностями…
В темноте цвет простыней снова был невнятным, серым. Сбегавшие от Чейза искры расцвечивали полумрак спальни рыжими и золотыми всполохами. Обрисовывали сосредоточенное лицо, морщинку на хмуром лбу, глубокое черное дно голодных глаз… Архова бездна… Архова бездна…
***
С хриплым стоном Адам откинулся на подушку и затих. Кожа его дымилась, от оцепеневшего тела шел запах тлеющих угольков. Как если бы Чейз умудрился подгореть в собственном огнепорте.
Он уснул или?.. Арх, только не говорите, что я убила куратора!
На спящего он походил слабо. Не давала покоя необычная бледность. И мельтешащие в мелкой дрожи ресницы. И белки закатившихся глаз…
– Адамиан! Сир Чейз… Вы в порядке? – переполошилась я, взволнованно кутаясь в одеяло.
Нависла над его лицом, ласково похлопала по щеке. Он дернулся под моими пальцами и вымученно улыбнулся.
– Нет, – пробормотал Чейз. – Не в порядке.
– Что случилось?
– Устал.
Практического опыта у меня было по минимуму, но я считала себя весьма подкованной в теории. Рано или поздно во всех дамских романах происходили «те самые моменты», и в лакомые сцены я вчитывалась с особым упоением.
Так вот, ничего подобного там не описывалось! Никаких бледных полумертвых кураторов.
– Выглядите так, будто упали в обморок, – вздохнула обреченно. Живо представились новые постыдные записи в пухлом личном деле.
– Так и есть. Знал ведь, что будете стоить мне остатков здоровья…
Мученическая ухмылка стала шире. На фоне тотальной белизны кожи смотрелась она жутковато.
Не могла же я вновь измотать его непослушным даром?
– Я не?..
– Вы «да».
Арх… могла. Действительно могла! Зудящая дырка в резерве мягко намекала.
– Я не ощутила вашего сопротивления, – простонала виновато.
– Надеялись, буду отбиваться? Я не так пуглив, как вы думаете.
Этот смертник еще и веселился!
– Внушению, – уточнила серьезно, хлопая по щекам все настойчивее. Чейз морщился, зато бледность сменялась розоватыми пятнами. – Я была уверена, что взяла дар под контроль!
– Ни