– Клянусь, не было, – сказал 908-ой и сконфузил лицо в виноватой гримасе.
Изобретатель нахмурил брови и пристукнул по штурвалу.
– «Дряньство»!
Подводный автолоджий выбрался на сушу и «эволюционировал» в летательный аппарат, а затем тут же сменил цвет с броского ярко-оранжевого на скромный темно-зеленый. Все было проделано с такой ловкостью и техничностью, что пассажиры ничего не заметили.
Исходя из вежливости и статуса, в котором пребывал наш парень перед отцом своей возлюбленной, молчал он недолго. Кашель взбодрил его и тогда голос стал тверже.
– Я обеспокоен тем, что зря вы рисковали собой ради моего освобождения…
Томясь в безмолвии где-то с минуту, и сидя, словно на иголках, молодой псих, воображал к какому умозаключению придет светлый ум отца Лейлы. Только сейчас под внимание попала татуировка зеленой черепахи на его левой руке, сумевшая прояснить еще кое-какой момент. Но спросить 908-ой об этом осмелился не сразу и не при таких обстоятельствах. Вместо этого он полюбопытствовал о другом:
– Что это за устройство, лем Айслэй?
Олд'ж не торопился с ответом. Либо он не слышал 908-ого и продолжал думать о своем. И его густые и насупившиеся брови, а в особенности выдвинутая вперед нижняя челюсть выдавали сердитый характер этих дум. Беглец покрутил головой, потрогал свое лицо, и рискнул окликнуть мужчину:
– Лем Айслей?
– Что? – казалось, в голосе того промелькнула нотка раздражительности.
– Осведомите, будьте добры, по поводу того, что это было за устройство?
Тогда-то Олд'ж и рассказал ему все по порядку. Как «мафиозники» наведались к нему в дом, как он подменил себя голографической копией, и как они с Лейлой прятались в секретной штаб-квартире, а потом, он видоизменил ее ауру, чтобы безопасно посадить на Локомотив, вручив «источник бесконечной энергии»…
– Постойте-ка, а за кого это Лейла должна была выйти замуж? – обезумел от собственного же вопроса сумасшедший влюбленный убийца, после этой истории, и тут же погрузился в какую-то абстрактную вселенную, ища глазами избавления от внезапно возникшей душевной боли в окружающих предметах действующей реальности.
– Я могу выразиться следующим образом: это очень надежный человек, лем Девятьсот Восемь.
– Очень надежный человек с Австралийского континента, верно?
– Вы совершенно правы, любезный, – ответил успокоившийся Олд'ж, совсем не отвлекаясь от дороги.
Наш парень вдруг немного приуныл, но потом все-таки вернул себе самообладание …или что-то вроде этого.
– А как к этому отнеслась Лейла?
– Позвольте уточнить, вы имеете в виду к замужеству?
– Да. Этот вопрос меня очень сильно беспокоит.
– Кажется, я понимаю вас.
– Ну, еще бы.
– Ух! Пожалуй, сказать, что она была в ярости – ничего не сказать.
– Да