Черный Спутник. Елена Ермолович. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Елена Ермолович
Издательство: Издательство АСТ
Серия:
Жанр произведения:
Год издания: 2024
isbn: 978-5-17-160429-5
Скачать книгу
ладные струи, и в воде неслись один за другим, кружась, золотые листья.

      Капрал Медянкин залюбовался собою в зеркальной глади, отставил ружьё, приосанился, распушил усы. Жених!

      Пятеро арестантов не спеша чинили плотину, и работа их могла бы служить наилучшим примером, сколь эффективен рабский труд. Двое солдат, вместо того чтобы следить за работой и вдохновлять, увлечённо трепались о бабах. Чуть поодаль трое острожных жиганов раздавали карты – эти и работать не работали, но хотя бы и не мешали. Принцы преступного мира соскучились в душном бараке и напросились с рабочими на плотину – подышать осенним лесом. Все трое блистали красотою, с вырванными ноздрями и пороховым «вор» на лбу и щеках. Медянкин отворотился от горе-игроков, делая вид, что сих тунеядцев здесь нет и хаос не торжествует над порядком. С подобными лаяться – нет, увольте.

      То не был опрометчивый либерализм, нет, один циничный расчёт – капрал многое позволял острожным принцам и даже держал себя с ними почти что дружески. Ему это было выгодно – ведь на стальном хребте тюремной иерархии держалась и дисциплина. Взаимный авантаж, услуги за услуги…

      Трое игроков разложили на рогожке огурчики, облупленные яички, здесь же высилась баклажка, для непосвящённых – с квасом. Играли не на интерес, так, гоняли дуру от скуки, и ставки делались мизерные. Полулежа, словно аристократы на пикнике, бездельники наблюдали за работой товарищей – какое зрелище может быть приятней – и вели неспешные разговоры.

      – Тебе, Мора, год остался… – завистливо процедил лобастый одноглазый Фома.

      – Не считай, – вяло огрызнулся Мора, молодой цыган, тощий и грациозный, как помоечный кот.

      У него у единственного изуродованные ноздри были целомудренно прикрыты повязкой.

      – Мору небось Матрёна выкупит, – ехидно предположил скуластый, рябой арестант по прозвищу Шило, – и до зимы он с нами в остроге не досидит.

      – Не выкупит. И за то ей спасибо, что с вами, а не в Берёзове!

      Мора ещё более помрачнел.

      В дальнем лесу, за плотиной, хлопнуло несколько выстрелов.

      – Ссыльный князь охотится… – мечтательно констатировал капрал Медянкин. – Волшебная жизнь у старого хрена.

      – А ты, Мора, как отсидишь, что делать-то будешь? С такой рожей не больно-то с барышнями… – не отставал Фома, – нет доверия с такой-то рожей…

      – Не в роже счастье, друг Фома, – пропел Мора, забавно передразнив немецкий акцент, и продолжил, произнося слова уже чисто, как благородный. – Анфас можно и белилами замазать, а ноздри в Москве из гуттаперчи закажу – от живых не отличишь. Да бабы, они не за рожу любят. Любезное обхождение и французская речь открывают почти все двери…

      – Бабы любят ушами, – подтвердил Шило.

      – Все любят ушами, – отвечал повеселевший Мора, – и бабы, и поповны, и купчихи, и недоросли дворянские. Но и кафтан попышнее ни разу не помешает.

      За плотиной, на краю леса показалась кавалькада – четверо всадников и свора собак.

      – Старый князь, – неприязненно бросил Фома, – с охоты едет, хрен моржовый.

      – Не окажет ли его светлость посильной помощи арестантам?

      Мора поднялся, спрятал карты в карман и подобрал в траве суковатую палку, служившую ему вместо трости.

      – Охолони! – капрал Медянкин всем корпусом развернулся к бездельникам. – Старый хрен собак на тебя спустит, и вся недолга. Он и не понимает-то по-нашему ни бельмеса.

      – Князь немец? – полюбопытствовал Мора.

      – Хранцуз! – залился смехом Фома.

      – И то и другое! – дополнил Шило.

      Мора непонимающе на них уставился.

      – Он немец хранцузский, такой вот курбет, – объяснил Море капрал, и прибавил в порыве добросердечности: – Дрянь человек этот князь, кукиш у него вместо сердца. Получишь разве что плетей по больной спине. Не ходи, Мора.

      Кавалькада приближалась к плотине – впереди на вороном коне ехал, судя по надменной физиономии, сам князь – седой носатый старик с соколом на перчатке. За ним гарцевал юный изящный поручик, следом неспешно плелись верхом два егеря, в ожерельях из убитых уток. Свора охотничьих собак уже взбежала на плотину и принялась радостно брехать на рабочих. Те предусмотрительно вооружились – кто ломом, кто камнем, кто палкой.

      – Ох, беда! – капрал Медянкин метнулся навстречу своре. – Не трожь собак, демоны! Вам за этих уродов немецких три шкуры спустят!

      – Кто не рискует, тот не играет, – вдохновенно изрёк Мора. – Учитесь, пока я жив.

      И молодой цыган, опираясь на импровизированную трость, двинулся к охотникам плавной летящей походкой – так камергер плывёт к гостям по зеркальному паркету парадной залы.

      – Щёголь… – презрительно процедил Шило. – Будет плётка по тебе плясать…

      Мора взошёл на плотину. Капрал тем временем бессильно махал руками на самозабвенно брешущих собак. Мора свистнул тихонько, неслышно почти – собаки замолкли и окружили его, дружелюбно виляя хвостами.

      – Цыган, –