Он с трудом скрывал довольную ухмылку.
– Не притворяйся! – буркнул Немо. – Ты получил то, что хотел. – Он мрачно посмотрел на небо, где висела пухлая туча.
– Немо, ваша машина! – Ода показала на автомобиль, стоящий возле дома. Его родители забыли закрыть люк в крыше! Немо накинул на голову капюшон худи и отважился выскочить под дождь. Поскальзываясь, он подбежал к машине, распахнул дверцу и забрался в кресло. Рывком закрыл люк, но между сидений уже образовались маленькие холмики сахарного песка. Немо стал обдумывать, как убрать его отсюда, и внезапно услышал странный звук.
Брррр, брррр.
Что такое?
Немо осмотрелся и затаил дыхание. На руле сидела ярко-жёлтая полосатая фигурка с розовыми локонами и такой же розовой помадой. В руках она держала крошечный руль и, шевеля губами, изображала рокот мотора.
– Брррр.
Немо очень медленно поднял руку и, словно кобра мышь, схватил фигурку. Она пискнула от страха и задёргалась в его кулаке.
– Поймал! – Немо выбрался из машины и большими прыжками побежал к гаражу. – Смотрите, кто тут у меня! – торжествующе крикнул он друзьям и… поскользнулся. Подняв руки, он сделал элегантный пируэт и растянулся на асфальте. Краем глаза Немо увидел, как фигурка освободилась из его хватки и, ворча, исчезла в соседском саду.
Хикс тут же закричал ей вслед:
– Энто Тикки! Вертайся взад!
Но жёлтая фигурка и не думала возвращаться.
Немо поднялся и, громко ругаясь, захромал к гаражу. Героем он уж точно не выглядел!
– Сильно ушибся? – с беспокойством спросила Ода.
Немо покачал головой. У него адски болело правое колено, но он терпел, стиснув зубы. Ему не хотелось выглядеть слабаком и плаксой.
– Нет-нет, всё нормально, – выдавил он из себя.
Фред стряхнул с его щеки сахарные песчинки и сунул их в рот.
– Ммм, вкусно.
– Почто Тикки убёгла? – разочарованно сетовал Хикс.
– Не беспокойся, – сказал Фред и в утешение погладил его по шерстяной шапке. – Мы поймаем всех твоих друзей.
– Каким образом? – уныло поинтересовался Немо.
– Нам нужна приманка, – придумала Ода. – Моя мама, например, ловит улиток в саду на пиво.
– Ты с ума сошла? – возмутился Фред. – Этим крошкам нельзя давать такую гадость.
– Может, они любят что-то другое? – Ода повернулась к Хиксу: – У вас есть любимое лакомство?
– Угу! – Хикс усердно закивал. – Миот и кошолат, шарен картопль и яплок, вапли, слифки и сладка вата.
– Короче, всё на свете, – мрачно подытожил Немо. – Вряд ли нам это поможет.
– Тогда нам нужно сделать наоборот, – заявила Ода.
– Наоборот? – озадаченно переспросил Немо. – Хочешь приманить их тем, что они не любят?
– Нет, –