Сразу вспомнилось, как в пятнадцать я поставила ловушку на нежить в подвале Дроудона. Желание раскрыть тайну исчезновения трех детей не давало мне жить спокойно. В ловушку тогда попал повзрослевший Эл Нойтус. Кажется, мы оба с ним еще не закрыли некоторые долги.
Поэтому я решила отложить воспитательную работу на потом и дружелюбно поздоровалась:
– Мам, пап, Вит. Дейзи! Ты так подросла! Что у тебя в руках?
Сестренка с серьезным видом продемонстрировала мне обслюнявленный резиновый диск для режущихся зубов. Дейзи чаще видела меня по экрану, чем в реальности.
Первые десять минут всегда принадлежали маме. Она поведала, что семейство направлялось навестить троюродную тетку Ханну. Ее в нашей семье терпеть не могли за склочный нрав и скупость. Но отцу поручили осмотреть древние храмы племени мехор на побережье. Что-то нехорошее там происходит.
– Вот, – вздохнула мама. – Три недели в обществе тети Ханны. Мне уже плохо.
Я сочувственно пожелала ей стойкости. Знаю, чем она станет донимать маму. До скудного ума тетки никак не доходило, почему Лили Фо Амаль до сих пор не была замужем в двадцать два!
Обсудив родню, я умоляюще попросила маму:
– Оставишь нас с папой поговорить?
– Ох уж ваши секреты, – фыркнула мама. – Пойдемте перекусим в вагоне-ресторане, да, дети?
На самом деле, мама высоко ценила, что я выросла папиной дочкой. Так, считала она, я больше прислушивалась к мнению и советам отца и тем самым ковала щит собственной безопасности.
Мама увела младших, дверь в купе закрылась. Я увидела вспышку какой-то руны, поставленной отцом, скорее всего, против магической прослушки.
– Все в порядке, Лили? – папа пересел на мамино место.
– Все отлично. У нас новый декан.
Папа нахмурился:
– А-а-а…?
– Мое повышение? Оно будет, но позже. Пап, что ты знаешь о Нойтусах? Что это за семья?
– Нойтусы. Почему ты о них вспомнила? Вы учились вместе. Из-за этого?
– Не совсем.
– Это очень большой род и обширная тема для обсуждения. Давай ее сузим.
– Хорошо. Элеан Фо Нойтус.
– А что с ним не так? – отец заметно напрягся.
– Все так. Он наш новый декан.
– Значит, все-таки сумел…
– Что сумел?
– Э-э-э… сумел вернуться в сферу образования. У парня странная карьера.
– Это точно.
– И что он тебе рассказал?
– В том-то и дело, что почти ничего. У него какое-то особое задание, связанное с Дроудоном и тем случаями… ну, ты помнишь. Может, ты что-то об этом слышал, по своим каналам?
Отец пожевал губами:
– Лили, мы должны поговорить, но не по экрану. Скажу одно: что бы ни предложил тебе Нойтус – соглашайся.
– Но пап!
– Мы с мамой приедем.