Для смерти и циновка хороша!
Одному из хорасанских царей приснился Махмуд, сын Себуктегина: все тело государя этого истлело и превратилось в прах, но глаза еще были живы, они вращались в глазницах и смотрели вокруг. Пришли мудрецы со всех сторон, но ни один из них не мог истолковать этот сон. Наконец, один дервиш догадался и сказал:
– Он все еще беспокойством томим и смотрит, как его царство досталось другим.
Как много под землей героев именитых,
Но и следа уж нет от тех богатырей.
Кто предан был земле, изъеден так землею,
Что от него теперь уж нет и двух костей.
Но жив Ануширван, желавший людям блага,
Хотя давно он стал добычею червей.
Твори ж добро и жизнь не трать напрасно: скоро
Нам возвестят: «Его уж нет среди людей».
Про одного царевича я слыхал, что он был низкого роста и некрасив собой, а другие его братья были высоки и красивы. Отец царевича однажды посмотрел на него с отвращением и презрением. Юноша был проницателен и сказал:
– О мой отец, ведь лучше низкорослый мудрец, чем рослый глупец. Не всякий, кто высок и строен, уважения людей достоин, ведь овца принадлежит к чистым животным, а слон – все равно что падаль.
На земле меньше всех Тур-гора.
Но пред Богом она больше всех.
Ты, верно, слышал, как худой мудрец
Такую речь с невеждой толстым вел:
«Пусть конь арабский даже очень худ —
Он лучше, чем откормленный осел».
Отец засмеялся, столпы государства одобрили речь юноши, но братья смертельно обиделись.
Покуда человек не говорит,
Неведом дар его, порок сокрыт.
Ты мнишь: все полосатое – подстилка,
Остерегись, а вдруг там тигр лежит.
Слыхал я, что в это время против царя выступил опасный неприятель. Когда войска обеих сторон двинулись друг на друга, юноша первым выступил на поле брани. При этом он воскликнул:
Моей спины в день битвы не увидишь,
Я весь в крови. Главу усыпал прах.
Со мной воюя, ты играешь жизнью,
А побежишь – урона жди в войсках.
Вымолвив это, он бросился на вражеское войско и свалил несколько ратников. Вернувшись к отцу, он поцеловал прах у его ног и вымолвил:
Меня ничтожным ты считал, так знай же,
Что не дородность – мужества исток.
В день битвы тощий конь вперед стремится,
А от коровы жирной есть ли прок?
Но врагов, говорят, большая рать нападала, а в войске царя было ратников мало. Обратились они в бегство. Тогда юноша закричал на них:
– О мужи, врагов убивайте или женский наряд на себя надевайте!
Его слова вселили храбрость во всадников, и они дружно напали на врага. Потом государь поцеловал сына в глаза и лоб и обнял его; изо дня в день оказывал ему все больше и больше внимания и, наконец, провозгласил его наследником. Братья, позавидовав ему, налили яда в его пищу. Сестра заметила это с айвана и хлопнула окошком. Юноша понял ее, отнял руки от еды и