Добрая закуска, славный хмель и неспешный разговор с тангором сделали своё дело. Груз смертей моих людей и убийство того бандита, лежавший тяжёлым камнем на сердце, стал ощутимо легче. Айтен оказался на удивление чутким и благородным слушателем когда я высказывался о тяготеющей меня ответственности за погибших. Каменюка с чувством, с толком, с расстановкой разъяснил и убедил меня, что здесь моей вины нет, и что меня никто не винит из простых людей. Даже родственники погибших. Такова жизнь на севере и люди, проживающие в этих опасных землях. Как бы это странно не звучало, но они знают, что могут умереть в любой из дней. Не проведи я мобилизацию тогда, и сегодня Хайтенфорт мог бы быть уничтожен, или по крайней мере все ближайшие деревни. Дать бой такому отряду рахов просто некому было бы. Вылазка в лагерь бандитов тоже сыграла в этом не последнюю роль. Без них мы несомненно пали бы в бою. Тангор даже, хоть и кривясь, одобрил мой ход принять оставшихся разбойников в армию Хайтэнфота.
– Кстати, – осоловело глядя на раскрасневшегося тангора сказал я. – Хочешь, я спою тебе песню горного народа?
Удивлению Каменюки не было предела:
– Вот уж не ожидал! Интересно было бы послушать.
Я утёр губы рукавом, выпрямился, собираясь с мыслями и запел:
– Мы бредёёём сквозь Мглистых Гор хребееет, в пещеры гдеее не брезжит свееет…
Пока я пел эти строки из известного фильма моего мира, тангор завороженно слушал. В какой-то момент он даже закрыл глаза и словно ушёл в себя, наверняка уносясь мыслями в свои родные горы Торгадории.
Когда я закончил петь, Айтен тяжело вздохнул и плеснул снака по полной.
«А видать за душу взяло тебя, тангор!»
– Скажи мне, мастер Айтен, – решил я наконец то копнуть поглубже. – Как ты здесь оказался?… Я имею ввиду – отчего не живёшь со своим народом?
Каменюка после моего вопроса долго сидел уставившись отрешённым взглядом в пустоту. Я не торопил его, и встав подкинул в очаг дровишек, терпеливо ждая ответа.
Наконец Айтен заговорил:
– Когда-то я был третьим сыном одного из членов Совета Старших. У меня не было амбиций становиться кем-то в правящей верхушке, в отличии от моих старших братьев. Всё чего я хотел – это создать свою гильдию каменных мастеров и путешествовать с ней по миру, занимаясь любимым делом. Отец не одобрял моих рвений и всячески меня упрекал, сетуя на то, что я не ценю его усилия благодаря которым наша семья стала значимой и занимала высокое положение при дворе короля. Ну, или турима по вашему. Решив доказать ему, что он не прав, и что глава гильдии каменоделов тоже почётная должность, я подвязался на грандиозное дело – возвести из цельного камня огромную статую короля тангоров.
Тут Айтэн взял паузу, махнул горькую и даже закусывать не стал.
– Но так понимаю, как всегда что-то пошло не так?
Он понуро кивнул:
– Я трудился над ней и день и ночь, в течении трёх месяцев. Когда