– Лешик-то кто? Родственник Ваш? Из гостей едете?
– Из гостей. Ае. Лечился. Народным среством. Теперича домой надэ.
– Понятно. А родственник что, лесником работает? Вроде староват.
– Да, да. В лесу тут. Шивёт. Пошему старый? Молодой ещё.
– Молодой? Вы имели ввиду молодой пенсионер?
– Какой пенсионер. Не. Хто ш пенсия ему платить будет?
– Ну, он же всю жизнь лесником, наверное, работает?
– Всю шизнь, ае, Лешим так и работает. Лет семьсот. Молодой ещё.
Я резко дёрнул руль, и машина выскочила на встречную полосу. Благо, что там никого не было. «Ну, дедок сочиняет,– и вдруг подумал,– А, может быть, того…». Внимательно посмотрел на пассажира. Тот же, наконец, удобно устроившись, беспечно смотрел в окно на мелькающие мимо деревья.
Показалось или на самом деле лес потемнел. Деревья стали выше и к тому же подобрались ближе к обочине. Солнце, ярко светившее совсем недавно, зашло за тучи. Встречных машин до сих пор так и не проезжало. В другое время порадовался бы, но не сегодня. Певчих птиц не стало слышно, зато громко заухала сова.
– Ну, Вы и скажете. «Леший». Это что, так с детства пошло?
– Да, так и пошло. Леший. В лесу шивёт. Ае. Вот и Леший.
– Так вот в чём дело!– Наконец-то до меня дошло.– Так ваш друг самый обыкновенный леший.
– Ае, так и сказал,– дедок удивлённо посмотрел на меня.– А ты што, не боишься?
– Зачем бояться? Думаю, он хороший Леший. Да и с Ядвигой Ивановной, скорее всего знаком. А мы с ней тоже давно знакомы.
– С Ягой?– Дедка аж передёрнуло.– Злая старуха. Ощень злая.
– Так с чего же злая? Гостеприимная. Колобками всегда угощает.
– Ае, ошень, ошень злая!– Дедок аж весь закипел.– Шуток совсем не понимает. Злой старуха.
– Ну, не знаю, что вы там не поладили…
– Неполадили. Шуткай, щекотнул бабку пару раз, она мене помелом всю спину…
«Ну и дедок, шустрый,– усмехнулся я про себя.– Старый, старый, а к бабкам пристаёт. Ну и Шура. Вот тебе и Шура. Дед Шура. Молодец».
– Папаша, а Вы, похоже не местный. И вид у Вас… Одно слово из какого-нибудь древнего рода.– Решил перевести тему.
– Ае, из древнего. Раньше. Ну, это и не вашна.
– А что важно?
– Вашна когда неприятности нащались. До этого всё было хорошо, пока дедушке не предсказали, что его одолеет щеловек. Дедушку звали Полифем. И жил он…
Я огляделся. Дорога шла всё ещё по лесу. Хотя уже должны были давно проехать хоть какие-нибудь посёлки или деревушки. Только деревья всё плотнее и плотнее подпирали друг к дружку. Неприятный холодок пробежал между лопатками. Сколько едем и ни одной души до сих пор не повстречали. Это не то, что странно. Это уже караул! Люди добрые – поможите! Одно непонятно, пора паниковать или можно ещё немножко погодить.
– Так Ваш дедушка злобный циклоп Полифем. Это тот, которого… Ой, извините.– Решил я продолжить разговор, и получилось не совсем удачно.
Но дедок уж очень складно врал. Хотя с другой стороны если и врал, то, прежде всего,