– Какие, к черту, сборы! Пусть службу несут. Неспокойно на границе.
– Не накручивай, Алексей Викторович. Может, и соревнования прикажешь отменить?
– Может быть. Сейчас караулы усиленные нужны, а не соревноваться друг с другом, кто быстрее пробежит.
– Ну уж нет, – вскинулся комиссар. – И так разговоры всякие идут. А соревнования и другие мероприятия должны подтвердить стабильность обстановки.
В субботу, как обычно, на заставах устраивали банно-прачечный день. Звонил Артем Ясковец, начальник пятой заставы. Сообщил, что задержали перебежчика, польского солдата. Передавать по телефону все детали разговора с перебежчиком старший лейтенант не рискнул.
– Приезжай на часок в воскресенье, – пригласил он Журавлева. Не удержавшись добавил: – Плохие новости.
– Я хороших и не жду, – отозвался капитан. – Подъеду, встретимся.
Жена Вера запланировала кое-какие покупки в райцентре.
– Ты со мной не поедешь?
– Нет. Но ребята на соревнования собираются, тебя проводят.
– Когда это будет? Мне бы с утра пораньше надо на базар успеть.
Командир саперного взвода Кондратьев тоже решал свои проблемы. Его подразделение оставалось, по существу, безоружным. На тридцать бойцов насчитывалось всего четыре винтовки, которые выдавали караульным. В ответ на просьбы вооружить саперов Кондратьева осаживали:
– Вы что, воевать там собрались? Работы полно, а тебе винтовки понадобились.
– А если провокация со стороны немцев?
– Ты не о провокациях думай, а как лучше укрепления построить.
– Строим, но без оружия нельзя. Мы все же воинское подразделение.
В пятницу настрой начальства изменился. Кондратьеву позвонили и приказали получить оружие. Журавлев выделил ему повозку, и в субботу лейтенант привез винтовки и патроны. Планировал раздать их в воскресенье.
Много чего планировали люди на воскресенье, двадцать второго июня сорок первого года.
Глава 3
Двадцать второго июня
Один из самых черных дней в истории России. Как поется в знаменитой песне неизвестного автора:
Двадцать второго июня,
Ровно в четыре часа,
Киев бомбили, нам объявили,
Что началася война…
Первые выстрелы на участке шестой заставы раздались, когда едва забрезжил рассвет. Николай Мальцев и Петр Чернышов находились на посту возле речки Сан. Две надувные лодки выплыли из зарослей левого берега, в каждой сидели по несколько человек. Кто они, разглядеть было невозможно. Лишь когда первая лодка достигла середины речки, оба пограничника увидели, что это немецкие солдаты.
Выделялись массивные каски, виднелись стволы оружия. Кажется, в лодке были пятеро, двое бесшумно и умело гребли. Возможно, Мальцев не рискнул бы открыть огонь. Слишком усердно призывали не поддаваться на провокации, особенно в последнюю неделю после сообщения ТАСС.
Но, кроме лодок, в небе тройками проносились