– Бабушка… ушла за травами, – тихо ответили ей.
Девушка сжалась, став вдруг маленькой, испуганной и несчастной. Я молча наблюдала за разворачивающимися событиями, если честно, мало что понимая. По всему выходило, что и бабушка, и внучка – обладательницы одного и того же чудесного имени. Что ж, бывает, ничего удивительного. Скорее, поведение Златы настораживает. Что это на неё нашло? Откуда столько высокомерия? Давно в подвале не сидела?
– У старой Агаты есть внучка? Но никто ничего об этом ни разу не слышал! – продолжала принцесса, только что перстом не грозя.
Ладно… Придём домой в замок – там я с тобой поговорю, наследница про́клятого престола. Сейчас же очень хочется понять, как расколдовывают пострадавших от ведьминских желаний. Но зато потом не откажу себе в удовольствии примерить роль злобной фрекен Бок! Жаль только – до плюшек нам ещё ой как далеко. Ну вот… Вспомнила любимый мультик, и так плюшками побаловаться захотелось.
– Меня не было много лет, – пояснила девушка, пряча глаза. – Я училась в академии. Бабушка не хотела, чтобы я приезжала в столицу.
– А почему вы вернулись? – спросила я.
– Бабушка сказала, мы должны помочь ведьме.
– А… какой ведьме? – Я вцепилась в подлокотники кресла и подалась вперёд.
– Той, что явится снять проклятие. Бабушка сказала – уже скоро.
Мы со Златой понимающе переглянулись, но ничего не сказали. Принцесса забыла о том, что она – высокомерная наследница, я – что наследнице надо бы выдать ремня.
Всё это враз вылетело из головы. Итак, некая старая травница Агата, что растит внучку, о существовании которой никто ничего не знает, предсказала появление в королевстве ведьмы-спасительницы и даже собиралась ей помочь. Ради благого дела внучка оставила на время учёбу и примчалась помогать вопреки желанию самой бабушки (ещё бы, какая уважающая себя бабушка в здравом уме и твёрдой памяти захочет, чтобы внучка худела на яблоках да морковке день ото дня?). Казалось бы, всё просто, только вопросов тьма, а бабушки всё нет.
– А как… там? В академии? – совершенно другой, полный зависти и тоски голос Златы вырвал из собственных мыслей.
– Хорошо, – повеселела Агата, вмиг окунувшись в радостные воспоминания (всё-таки подростки быстро переключаются). – Интересно, и чувствуешь себя среди своих. Порой трудно, но всё равно весело! И потом академия не в нашем королевстве. В столовой такие вкусные пирожки!
Злата не сдержалась – горько вздохнула, и что-то мне подсказывало, что явно не пирожки были тому причиной. Хотя, если вспомнить, что творится в королевстве, и это было бы неудивительно. Принцесса понимала – что бы она ни сделала, заветная мечта не сбудется. Никогда.
– Агата, скажите, в академии обучали приёмам снятия заклятий? – спросила я, особо ни на что, конечно, не надеясь, но мало ли, всё-таки девочка учится в магической академии – чему-то же должны были там научить?
– Каких