Первыми свалили волчата, что порадовало, скорее всего, не только Дженну.
Детки перевоплощение в зверей восприняли как увлекательнейшую игру и, в отличие от старших оборотней, действовали не в открытую, а исподтишка. Подленько. Воровали у взрослых добычу. Подкарауливали стайками и наваливались скопом на крупных волков.
Особенно от детских забав страдали койоты и шакалы. Волчишки загоняли свою жертву на притаившихся в засаде других малышей и развлекались тем, что забрасывали пойманного цепкими колючками.
Попробуй потом – избавься от репейника в шерсти.
Сформировавшиеся стаи уходили не в леса. Все-таки жить полностью по-звериному было трудно и непривычно. Память, рассуждения человека никуда ведь не делись. Выбирали для жительства территории маленьких городишек, деревень с вольными просторами и лесами вокруг.
Дженна тоже собралась примкнуть к какой-нибудь группе, но быстро отказалась от данной затеи.
Волчиц грубо подчиняли мужчины-оборотни. Исключительно все самцы вели себя как абсолютные доминанты. Никаких там альфа, бета и прочих градаций в стае. Брали любую самку, когда вздумается и где вздумается. Еще и разодрать могли в процессе. Никакого уважения к женщине.
И Дженна выбрала путь одиночки. Принялась скитаться.
Научилась успешно охотиться на лесных белок и зайцев.
Научилась ловко обманывать даже самых свирепых самцов.
Как бы Дженна не старалась обходить стороной поселения оборотней, встречи с другими волками были неизбежны.
И прихрамывающая черненькая волчица воспользовалась тактикой, когда сила заключается в слабости.
Подползала к доминанте с поджатым хвостом, прижатыми ушками, облизывала его морду. Смотрела доверчиво.
Беспроигрышный вариант.
Дальше – ложилась на спинку, демонстрировала полное подчинение и беззащитность.
Ох, как волкам крышу сносило!
А черненькой того и надо – подставленная шея под ее зубы.
Так продолжалось чуть больше месяца. А потом случилось нечто, после чего жизнь Дженны стала полегче.
Она проснулась человеком.
Обрадовалась и расстроилась.
Возвращаться насовсем в свой прежний облик не хотелось.
Но насовсем и не получилось.
Тело требовало оборота.
Трудно было сказать, какая из двух сущностей превалирующая. Но теперь Даша, как и все остальные, могла быть человеком, а могла волком.
Потом она повстречала Ласку, и уже вдвоем набрели они на графскую усадьбу восемнадцатого века, выстроенную руками крепостных зодчих и итальянских мастеров.
– Ласка, а вот и наш дом, – сразу поняла Дженна выгодность расположения парково-усадебного ансамбля, где еще совсем недавно лепнину и паркеты рассматривали многочисленные туристы.
С помощью белой волчицы перенесла из квартиры в усадьбу коллекцию пластинок брата и некоторые свои вещи.
– Никогда не думала, что буду так жить! – кружилась Даша по огромному бальному залу с висячими хрустальными