– Я по приглашению ведьмы Великой Джомолунгмы… – Ману выпалила в ответ и немного растерялась из-за своей опрометчивости, подумав, а вправе ли она разглашать цель своего визита? На всякий случай, решила спастись встречным вопросом:
– А вы, наверное, знахарка?
Дама, как бы ни была интересна ей новая молодая особа, услышав вопрос о себе самой, с удовольствием принялась рассказывать про все свои невероятные способности и достижения:
– Я не просто знахарка. Я – целительница! Знахарки, они что? Только варева всякие и умеют готовить. А я ещё и своим биополем могу людей от болезней избавлять. Вот потру ладони, соберу воедино всю внутреннюю энергию, и теплом своим любую хворь изгоняю. Вот так-то! А ты говоришь – знахарка…
– Ага-ага! Давай, заливай! Кого это ты вылечила ладонями то, интересно? – с явной усмешкой откликнулась другая дама, по всему своему облику претендующая, как минимум, на роль злой колдуньи: бледнокожая брюнетка, вся в чёрных одеяниях, с обвивающими её шею цепями, и с огромным перстнем в виде человеческого черепа из черного опала на пальце.
– Ой, да не твоего ума дело, кого я вылечила! А вот ты только порчу и умеешь наводить, никакой пользы от таких как ты!
– Ты говори, да не заговаривайся! А то и ты узнаешь силу моей порчи! – закипела бледнолицая брюнетка. И обе дамы сцепились в словесной схватке так, что пыль пошла столбом. Ману расхохоталась над ними, совсем забыв, где находится, и цель своего визита. От смеха у неё прыснули слёзы. Она отвернулась от дам в сторону, унять смешливую слёзу, и замерла на месте… Из второго круга её буравили чьи-то огромные, неземные, чёрные как смоль глаза.
Улыбка тут же была стёрта с лица Ману, а тело пронзила дрожь. Глаза буквально впились в лицо девушки, промораживая её изнутри. Эдакое наделённое разумом дикое животное смотрело в ее сторону. Но это было не животное, а некое неведомое существо, тело которого напоминало сгусток чёрного дыма из печной трубы, его части тела были невыразительны, и во всём его облике выделялись только две большие глазницы.
– Это демон – хранитель врат потустороннего мира, – едва слышно прошептала дама, назвавшаяся целительницей, переключившись со своей оппонентки на Ману, – не смотри в его глаза, они как магниты, могут утащить тебя туда, откуда никто не возвращается.
Ману послушно отвернулась, и стала исподтишка рассматривать остальных представителей второго круга. Чуть правее от себя она увидела статных мужчин и женщин, гордо восседавших на пригорке с каменными выражениями на лицах. Перстни с огромными лунными камнями на их пальцах, длинные посохи с набалдашниками из слоновой кости, и расшитые золотыми звёздами и вензелями камзолы и платья, выдавали в них колдунов и колдуний.
Колдуны – это представители человеческой расы, которые, как мы помним, получают свой особый статус