Волны воспоминаний накатывали одна за другой. Ману вспоминала, как бегала с соседскими ребятишками по берёзовой аллее, по засыпанным золотой листвой дорожкам. Дети резвились, собирали листья в охапки и обсыпали ими друг друга под заливистый смех. Она вспоминала, как, сидя на балконе, пускала огромные разноцветные мыльные пузыри, которые взрывались от касания ветвей кудрявого клёна. И как ловила на свои вязаные варежки, посаженные на длинную резинку, первые снежинки, разглядывая их замысловатые ледяные узоры. Это были те приятные воспоминания, которое она хотела сохранить навсегда.
Но каждый раз, переходя в мыслях от одного счастливого события к другому, в воображении Ману всплывало оно – лицо человека, пугающее её в кошмарных снах, лицо злодея, избежавшего наказание за совершённое им чудовищное убийство. Она и рада была бы его забыть, но не могла.
Сколько раз, уже повзрослев, в своих мечтаниях она мстила ему самыми изощрёнными способами, не находя сил простить и забыть. Страшные воспоминания не отступали и теперь. Где-то в глубине души Ману понимала, что если в дальнейшем ей вдруг представится шанс, она непременно отомстит.
И тогда Ману решила, что обратившись в ведьму, она, во что бы то ни стало, постарается сохранить свою ведьминскую карму в чистоте. Ведь вероятность того, что она не сможет справиться со своим желанием покарать врага вопреки воле Высших сил, очень высока. Да и справляться с этим желанием ей вовсе не хотелось. Месть завораживала её.
Очнувшись от воспоминаний, Ману прислушалась к звукам леса. Зловещий шёпот, звавший её обернуться, затих, и только ветер, гремя тысячью маракасов, шумел кронами таёжных деревьев.
Она поднялась с земли, отряхнула колени и пошла вперёд. Меж расступающихся осиновых ветвей она увидела огромную поляну, освещённую ликом полной луны и миллиардами звёзд.
Подойдя ближе, Ману услышала гомон голосов представителей всех миров, собравшихся на шабаш. Прибыли уже практически все участники, и только центральный круг, в котором позолоченные троны предназначались самим ведьмам, ещё был пуст. Все в ожидании их прибытия на шабаш.
***
На шабаш собираются ведьмы, колдуны, представители потусторонних миров, и их приспешники. Центральный главный круг на шабаше занимают ведьмы. Они совещаются, и принимают решения по возникшим текущим вопросам. Колдуны, вепри, кикиморы, домовые, демоны – хранители врат потустороннего мира и стражи вселенной занимают второй круг. Они выступают в роли наблюдателей и помощников, и, как правило, не вмешиваются в ведьминский совещательный процесс.
Третий круг, занимают посвящённые – представители человеческой расы. Это, как правило, ученики колдунов, целители, маги, приглашённые на шабаш колдунами и ведьмами, а также претендентки