Губы мужчины тронула холодная усмешка. И он вдруг явственно подобрался, словно мы наконец подошли к тому, ради чего меня, собственно, и шантажировали.
– Рэндал Хео, – сообщил он, – ледяной дракон. И да, я позволю себе называть тебя по имени, Этель – на правах твоего личного учителя. И господина.
6
Из всего вышеперечисленного сознание почему-то выделило именно последнее слово.
– Господина? – медленно переспросила я.
Какого еще господина? Сдается мне, это попахивает… каким-то развратом. Тем самым, которым мне так настойчиво предлагал заняться профессор Лайме из старой академии. И этот лорд-куратор, он же ледяной дракон Рэндал Хео, туда же. Пресветлая Богиня, он еще и дракон! Значит, мне не привиделись вертикальные зрачки…
От осознания, что напротив сидит самый настоящий дракон, мне поплохело. Вцепившись пальцами в столешницу, я сделала глубокий вдох и на миг прикрыла глаза – а когда открыла, то обнаружила, что господин дракон смотрит на меня в упор.
– Думаю, моя фамильярность простительна, Этель. Учитывая, что мы станем проводить ночи в одной постели, – отстраненно сообщил он.
В одной постели? Этого я уже вытерпеть не могла.
– Да вы в своем уме? – вскочив, выпалила я звенящим от ярости голосом. – Никакой постели быть не может!
И, резко развернувшись, зашагала к дверям. Как подло! Шантажировать девушку и требовать… такое!
– Стоять, – приказ дракона догнал меня в трех шагах от дверей. И я тут же застыла на месте, не в силах сделать ни шагу. Вот же… телепат! – Вернись, – веско добавил он.
Я развернулась, как послушная кукла, и возвратилась на свое место. А затем уставилась на мужчину уничтожающим взглядом. Ненавижу, как легко он может заставить меня что-то делать! Надо тоже выучиться на телепата. А потом поставить себе самый лучший ментальный щит, чтобы ни один подлый дракон не смел помыкать мной!
«А ведь он действительно может приказывать, что хочет», – поняла я, холодея.
Если лорд-куратор не боится заколдовывать меня сейчас, то значит, обладает достаточной властью, чтобы ему за это ничего не было. Теоретически, он может и приказать явиться к нему ночью… И судя по его поведению, его за это никто не накажет.
От открывшихся перспектив все внутри буквально заледенело. Приготовившись к худшему, я подняла на мужчину настороженный взгляд. Но он почему-то не спешил ничего приказывать, а вместо этого спросил:
– Ты знаешь, что аристократом разрешено брать магов себе в услужение? При этом маг дает вассальную клятву и служит своему сюзерену оговоренное количество лет.
– Оговоренное?
Сдается мне, он не просто так рассказывает эту историю.
– В твоем случае – пятнадцать лет, – спокойно отозвался лорд-куратор, словно я уже согласилась. Я закусила губу, чтобы не вспылить – надо, наконец, выслушать его до конца. – Так как я беру на себя твои расходы