– Злой ты, Джейс, – укоризненно ответила девушка. – Подумай сам, я бы такого никогда не сочинила.
И удивляться, кстати, было чему: на страницах, белых еще с утра, было вполне доступным языком написано, что студентка Соун за прошедшее время не только начала изучение психологии возможных подопечных, но и твердо определила возможности воздействия на их поведение.
– Ну извини, – хихикнул магистр и тут же сменил тон: – Лес, ну не обижайся, я ж пошутил. Честное слово!
Девушка промолчала.
Примириться с женой удалось лишь минут через пять, когда магистр, приобняв Леседи за плечи и безуспешно пытаясь объяснить ей, что не хотел сказать ничего дурного, вдруг приподнял голову и заметил, что те самые подопечные, о которых шла речь, уже давно поменяли место дислокации и сейчас уверенно бредут куда‑то вверх по течению.
– Лес, извини, был неправ, но если мы сейчас не пойдем за твоею практикой, то она просто от нас уйдет, – оттараторил он на одном дыхании.
Девушка ойкнула и, чудом не выронив дневник, рванулась вслед за подопечными, не забыв намекающе бросить на бегу:
– По поводу «изменений настройки» мы с тобой позже поговорим.
И вот почему‑то это ее обещание Джейсу очень не понравилось.
Может, сам Великий дух благоволил путешественникам, а может, как любили говорить при дворе княжества Краши, звезды удачно стали, но Кебриан и Ила нашли даже не брод, а настоящий паром. И что самое хорошее – хозяин переправы запросил с них всего‑навсего пару седи. Это ли не причина для радости?
Но, увы, и на солнце бывают пятна: отправка с одного берега на другой проводилась три раза в день, и до следующего отплытия парома оставалось еще часа три, не меньше. Точнее Кебриан выяснять не стал.
– Что будем делать?
– А есть варианты? – огрызнулся Ила. – Ждать!
Впрочем, ждать пришлось не так уж долго. То ли эти самые три часа пролетели как одно мгновение, то ли паромщик попросту решил, что никто больше не придет, а значит, можно переправиться сейчас, а ближе ко времени основной переправы вновь вернуться на этот берег… Кто поймет?
Завертелось колесо, волны ударились о борт, скрипнули веревки – снасти, и паром, величаво покачиваясь на воде, направился к едва виднеющемуся на горизонте городу.
– Надолго в Кирмики? – поинтересовался матрос. Ила удивленно покосился на него:
– Куда?
– В Кирмики. Вон они, на горизонте, к ним как раз и плывем. – То ли объяснявшему никогда не говорили, что показывать пальцем нехорошо, то ли еще что, но от его мощного замаха паром покачнулся.
Кебриан, сидевший подле самой воды, дернулся, чудом не свалившись за борт.
– Кирмики? Духова кровь! – только и смог ругнуться он.
– В чем дело? – удивленно покосился на него Ила.
– Я потерял три дня, – горестно вздохнул парень, не отводя пораженного взора от воды.
– Опаздываешь