Ответа не последовало, но было ясно, что это риторическое заявление. Учительница, видимо, решила оставить всё как есть, потому что тут же начала выкладывать из пакетов продукты. На траве, накрытой скатертью, постепенно наполнялся импровизированный стол. Парни установили удочки и принялись ждать поклёвки.
Я припарковал машину подальше от всех и направился к столу, уже предвкушая что-нибудь мясное. Но едва я отошёл от автомобиля, ко мне подошёл одноклассник с просьбой съездить домой.
– Да ладно тебе, я только приехал. Попроси парней, пусть съездят на мотоцикле, – отвечаю, не скрывая нежелания снова садиться за руль.
– Они уже выпили…
– В смысле?! Когда они успели? Мы же только приехали.
Поняв, что выбора нет, я нехотя согласился.
Учителя даже не заметили нашего отсутствия. Однако по возвращении я заметил, что обстановка изменилась: учителя выглядели раздражёнными, а из мужской половины нашей компании явно кого-то не хватало. День закончился без происшествий. Вечером я поставил машину в гараж и отправился отдыхать. Именно тогда я впервые ощутил себя «личным водителем для всех»: пить нельзя, вечно кому-то что-то нужно, да и шутки выпивших людей не кажутся такими уж смешными.
На следующее утро, проснувшись ближе к обеду, я вышел во двор и встретил отца, который весело сновал между гаражом и кухней. Не придавая этому значения, я заявил:
– Пойду уберусь и помою машину.
На что отец ответил:
– Не надо, я уже всё сделал.
Это было как минимум странно: обычно он требовал, чтобы я сам мыл машину после своих поездок. Но я не стал заморачиваться и пошёл в школу.
Возле класса меня остановила учительница:
– Саша, ты ничего не находил под сиденьем?
– Нет. А что мне там смотреть?
– Ну, вдруг убирался…
– Нет, сегодня утром отец срочно понадобился автомобиль, он сам убрался.
– Просто мы вчера нашли много заначек с алкоголем, спрятанных по кустам, и решили спрятать часть в твоей машине. Если отец начнёт задавать вопросы, отправляй его ко мне, я всё объясню.
Я выдохнул, но предчувствие было нехорошее. Отец пил редко и только по праздникам, но к пьяным и, тем более, пьяным за рулём относился категорично.
– Могли бы хоть предупредить, – сказал я и быстрым шагом направился домой.
Отец дома не появлялся. Зайдя на кухню, я открыл холодильник и увидел забитую полку: три трёхлитровые бутылки пива, две бутылки коньяка и три бутылки водки – всё запечатанное. «Вот это подстава!» – подумал я. Хорошо, что отец знает: за рулём я не пью. Видимо, поэтому утром неприятного разговора не было.
Часть 7 – Тяжёлый год
Как бы там ни было, но чтобы кататься по вечерам на машине и веселиться с друзьями, нужны были деньги. В то время мы собирали цветной металл и сдавали его в ближайший пункт приёма. Этим занимались все – и взрослые, и дети.
Бабушка и дедушка по