– Нам такое не грозит, – прошептала сидящая рядом Нобара, сжав его ладонь. – Никому из нас.
«Если только кое-кто об этом не позаботится», – хотел было съехидничать Миро, но смолчал. Только бросил быстрый гневный взгляд на вожака. Выдохнул, а потом ответил Нобаре негромко, но так, чтобы остальные могли услышать:
– Конечно, не грозит. Среди нас нет слабых. Или невезучих. – С этими словами он поднялся, стряхнул ползущего по штанине светлячка, и тот упорхнул маленькой звездочкой. – Пожалуй, с меня на сегодня хватит историй.
Удаляясь к дому, Миро слышал, как остальные что-то оживленно обсуждают. Знать, что именно, не было никакого желания.
– Ты такой недовольный, – удивилась мать, едва он переступил порог. Подошла, бесшумно скользя в шерстяных носках по полу. От ее шагов доски даже не скрипнули, будто по воздуху шла. Приобняла за плечи, став совсем уютной и домашней. Прямо как сосновый аромат, которым был пропитан воздух в их маленькой деревянной хижине. – Что-то случилось?
Миро пожал плечами.
– Просто надоело слушать детские сказочки. – Ну не признаваться же, в самом деле, что как раз эти «детские сказочки» его и расстроили так сильно. – Лучше пойду высплюсь хорошенько, завтра будет долгий день.
– Снова с утра на охоту?
Миро остановился у расшитой желтыми и зелеными квадратами занавески, отделяющей его спальное место от остального дома. Призадумался.
– Наверное, – а потом добавил, процедив сквозь зубы: – если Брахвес мне не придумает никакого другого дела раньше.
– Может и стоило бы. – Мать укоризненно покачала головой. – Тогда не останется времени к его сыну цепляться.
– Это я к нему цеплялся? – Миро почувствовал, как запылали уши.
Договаривать не стал: знал, что это бесполезно. Задернул за собой занавеску и плюхнулся на плетеный лежак. Свернулся клубком, закрыл глаза. В тот же миг усталость придавила своей тяжестью, мешая пошевелиться и даже сделать вдох…
…Но совсем не мешая очутиться под сплошной стеной ледяного ливня, от которого перехватывает дух. Миро с трудом открывает глаза, моргает. Намокшие ресницы изо всех сил этому противятся. Солнечные лучи отражаются от капель, но вовсе не слепят и не мешают видеть, что впереди.
Ясное голубое небо. Странно. Стена воды заканчивается всего в нескольких шагах. Все еще задержав дыхание, Миро преодолевает их. И замирает у края обрыва.
Так высоко, что он невольно вскрикивает. Фыркает, пытается отряхнуться. Бесполезно. Брызги водопада льются за шиворот, подталкивают вперед. Так просто: всего шажок – и освободишься из его цепких лап.
Сквозь шум воды слышатся крики. Много голосов, не разобрать. Он глядит вниз, а там, оказывается, собрались волчата общины. Все его ровесники до единого. И са Фиса, чем-то жутко возмущенная. Они все возмущены и разочарованы, Миро чувствует это даже с высоты. Но почему?
Нога