Тихо скрипнула дверь, и в комнату вошла мама. Хель притворилась, что уже давно спит. Элени тихо подошла к кровати и поцеловала дочь в щеку, прошептав, что любит ее. После она ушла, а Хель тихо заплакала в подушку, впервые с того самого Посвящения три года назад.
Глава 10
После суда Макс и Эльф вместе с другими учениками поспешили вернуться в школу. Им предстояло отсидеть еще три урока. Хель так и не появилась в классе, и Макс так и не смог поговорить с подругой. Оставшиеся предметы не вызвали у Макса никакого интереса, и он по большей части молча скучал, погрузившись в себя. Вечером планировалась вечеринка в честь окончания школы, но друзья решили не идти на нее. Макс был не в настроении, а Эльф никогда не испытывал восторга от школьных сборищ. Родители особо не возражали. Перед расставанием Эльф предложил Максу зайти сегодня к нему и посидеть в беседке на заднем дворе дома, отпраздновать окончание школы. И захватить с собой Хель, если удастся разыскать ее. На том и разошлись.
Как только Макс переступил порог дома, из кухни послышался голос матери:
– Макс, это ты?
– Да, мам.
– Иди сюда.
Макс вздохнул: каждый раз, когда мама была не в духе, она поджидала его на кухне. Войдя в белоснежную комнату, в центре которой стоял дубовый стол, украшенный расшитой кружевом скатертью, Макс понял, что не ошибся с подозрениями. Мать сидела, нервно вращая кружку с травяным чаем по часовой стрелке.
– Как дела в школе? – она постоянно задавала этот вопрос, хотя Макс не помнил, чтобы он когда-то давал развернутый ответ.
– Нормально, сегодня был последний день, – пожал плечами Макс. – Со школой покончено навсегда.
– Ты, наверное, будешь скучать.
– Почему? Ведь я и так еще не раз увижусь с одноклассниками, учителями, мы живем в одном поселке.
– И все же, через несколько дней ты получишь совершенно новый статус вместе со своим волком.
– А где, кстати, Черныш? Он всегда встречает меня, когда я дома.
– Он резвится с Веревочкой на заднем дворе, – махнула мама рукой. – Чай будешь?
– Нет, спасибо. – И тут до Макса дошло: – Веревочка здесь, значит, и Хель тоже?
– Да, пришла часа полтора назад. Мы выпили чаю, и она ушла играть с волками.
Макс был несказанно рад этой новости. Хель в его доме, и это значит, что она не злится. Ну, или по крайней мере не слишком сильно. А то он уже начал волноваться, что подруга избегает его.
– Мам, я тогда пойду к Хель?
– Подожди