Змей вновь пробежал взглядом челобитную:
– Темноградский. Близ Колодарского озера.
Кощей бросил короткий взгляд на сидевшего у двери дьячка – писаря:
– Пиши. «Тиуну Темноградского уезда послать своих людей в Гадюкино. Опросить…» Как там этого кузутика зовут? – покосился он на Змея.
– Пишут: «Богшей его кличут. На краю деревни поселился. Попросил ночлега у вдовы из Черных Смертей да так у нее и прижился. Раньше справно работал, людям помогал, а последние месяца четыре горькую запил, а Гадюкино смывает теперь, к Нияновой матери»
– Про вдову эту ничего не пишут?
– Ружицей зовут, мой царь.
Кощей заломил бровь:
– Ружица? Это же не их имя. Там на «мир» обычно… – мужчина задумчиво потер подбородок. – Ратмира, Мирослава.
Советник только плечами пожал:
– Там про Лихоманок ведь писали. Может, она одна из них? А Черной Смертью по мужу стала?
Царь только рукой махнул:
– Ладно, пиши: «Опросить Богшу- кузутика, почто он буянит, деревне жизни не дает…»
Писарь – долговязый, с длинными руками, достающими до пола, торопливо зашуршал пером. Старался он, конечно, вовсю, но происходил из шиликунов – водяных, а потому на бумаге то и дело расплывались мокрые пятна.
– «…Вдове Ружице, – продолжал диктовать Кощей, – что из Черных Смертей предупреждение сделать, что дурных людей привечает, в кости в своем доме позволяет играть»… Целовальник в деревне есть? – это уже к Змею.
– Не могу сказать, мой царь, – мотнул головой мужчина.
Царь повернулся к писарю:
– Пометку сделай: проверить, есть ли целовальник, если нет, то кто брагой в Гадюкино торгует. Запретить продажу Богше – кузутику, пока не образумится…
Мужчина устало потер виски и повернулся к Змею:
– Следующая челобитная о чем?
***
Васенька, узнав, чем озабочена царевна, споро предложил решить проблему – повязать платок.
– Ты, царевна, еще, конечно, не замужем, но да лучше так, чем с косой отрезанной…
Маша на миг представила себя в платке, завязанном по- старушечьи, под подбородком, и наотрез отказалась. Нет, можно, еще, конечно, по- цыгански, например, завязать, или, там, хвостиками вперед, как в фильме у Солохи, но одно другого не лучше. Орлова была более чем уверена – как она платок ни наденет, смотреться будет ужасно.
– Посмотри тогда, в сундуке что есть? – не успокаивался коловертыш. – Может, кокошник найдешь… До праздников далеко, но все да лучше, чем с отрезанной косой ходить.
Кокошник в сундуке был. Богато вышитый, с жемчужной сеткой, прикрепленной спереди. Рядом лежал широкий плат из холста с надставкой из малинового бархата, закрепленной с помощью тесемок.
– И подзатыльник есть! – радостно подтвердил коловертыш. – Глянь- ка еще, может убрус рядом лежит?
Что такое «убрус» Маша понятия не имела, но Васенька уверенно ткнул длинным пальцем в тонкий платок, вышитый серебряными