– Кибернетическая личность корабля с тобой говорит, – пряча усмешку разъяснил Иван. – Клич.
– Сам корабль, что ли, разговаривает? – изумлённо прошептал Весёлый, притулился к Иванову уху, едва губы внутрь не затолкал. Словно заговорщик какой. Но Серый услышал, конечно.
– Именно так. Моё имя Серый. Иван – капитан корабля и мой единственный командир.
Неизвестно, понял ли как надо Весёлый эту фразу, но то, как Серый подчеркнул слово единственный, Иван услышал отчётливо. Хотя, Весёлому не до намёков сейчас. Он на Ивана уставился так, словно сам Агор его мимоходом навестил.
– Капитан космического корабля! – просвистел восхищённым шёпотом. – Командир имперского штурмовика! Ива-а-ан! А чего ж ты по Логоре пешком-то? И вообще…
– Плюнь и забудь, – махнул рукой Иван.
– Просто забудь! – строго поправил командира Серый. – Плевать не советую. Не жалую я плевунов. Плеваков.
Кондрат раздосадовано хрюкнул, однако на этот раз с подсказками не полез. Себе дороже.
– Недоразумение приключилось, – отмахнулся Иван. – Но уже всё утряслось. Садись, угощайся. Тут всё для тебя.
– Еда чудная какая, – Весёлый ещё и задницу до кресла не донёс, а полную ложку из ближайшей чашки уже зачерпнул и в разверстую пасть отправил. – Выглядит красиво, а вкус… странный.
– Из репликатора, – с улыбкой пояснил Иван.
– Понимаю. Откуда ещё, на корабле-то? Не из печки же. Хотя вкус, конечно… Не из печки.
Жизнь приучила Весёлого наедаться впрок при любой возможности. Поди знай, когда в следующий раз повезёт? Вот и взялся ложкой махать – у Ивана в глазах зарябило. А дай вторую – и ей работа найдётся. Но ест аккуратно, мимо топки ни одна крошка не пролетела, обратно не выпала. На опустевшие тарелки глянул со скорбью во взоре, огромную кружку с кофейком ухватил, выдул зараз, словно водички хлебнул. Известное дело: есть нужно не только много, но и быстро. Жратва, она в брюхе своя, а пока на столе – общая. Можно и не успеть. Дух перевёл, рыгнул в кулак сыто, утробно.
– Опять жить можно!
– Это точно.
Иван отошёл от Весёлого подальше, чтобы он весь в поле зрения поместился, целиком. Неудобно кусками-то разглядывать.
– Ну ты как, пришёл в себя? – спросил с мягкой, доброй улыбкой.
– Отлично всё! – хохотнул Весёлый. – Словно и не собирался помирать намедни! Тебя тоже, вижу, подлатали?
– Тоже… А вот скажи мне, дружище, что ты дальше делать собираешься? Планами поделись. Авось, чем и помогу. Сам видишь, есть возможности.
– А ты домой, значит, на Астару, – понятливо кивнул здоровяк. Мелькнуло в шалых глазах сожаление, но на секунду только.
– Понятно, чего тебе тут делать? Ты же, выходит, к своему кораблю шёл – вот и пришёл. Жаль. Привык я к тебе. Да и без команды остался. Теперь пока новых наберёшь! И где их ещё взять, новых-то?
– Я