Когда старый король Одхан прилетал к ним, он ел только из такой посуды. Простую пищу, мать готовила ему сама. Спал он тоже в обычной постели, на соломенном тюфяке. Одхан был крепким мужчиной и воином, драконы ведь не болеют и сохраняют силу до глубокой старости. Почему же он умер так внезапно…
Но тут Гелла поняла, что ее служанки скоро все тут слюнями закапают.
– Попробуйте, – сказала она. – Я разрешаю.
Девчонки тут же испуганно вытаращили глаза.
– Нет, нет, госпожа! Нам нельзя касаться посуды короля. Если айлида узнает, нас накажут…
Гелла усмехнулась.
– А мы ей не скажем. Возьмите свои тарелки и идите сюда.
Потом девчонки тихо ели в уголке, закатывая от восторга глаза. Сама она тоже попробовала немного, надо же было запачкать драгоценную королевскую посуду, да и просто поесть не мешало. Закончив с едой, спросила:
– А кстати, где айлида?
Что-то давно распорядительница гарема не показывалась.
– Ой, госпожа не знает?
– О чем я не знаю? – Гелла нахмурилась.
– Отныне только темный воин решает, кого из слуг допустить к вам.
Гелла аж застыла, потрясенно раскрыв глаза. А девушки шептались дальше.
– Госпожа, слуги говорят, он умеет распознавать яды…
– А он правда демон, как говорят?
– Кхммм, – прокашлялась Гелла.
А хорошо, однако, что Дункан распорядился приставить к ней личную охрану. Теперь, во всяком случае, ревнивые королевские наложницы ее не отравят. Вот было бы хорошо еще, чтобы ее телохранитель не пускал к ней также и короля.
А вслух она сказала:
– Пошлите за айлидой.
На нее удивленно уставились, однако вопросов никто задавать не стал.
***
Спустя некоторое время явилась распорядительница. Зыркнула на стол, коротко поклонилась ей и застыла.
– Вы послали за мной, леди Геллиана? – взгляд айлиды по-прежнему выражал неприязнь, но теперь меньше яда было в улыбке, яд ушел вглубь.
– Да, – Гелла поднялась ей навстречу. – Я бы хотела посетить могилу моего приемного отца, короля Одхана.
Взгляд распорядительницы странно блеснул.
– Как угодно госпоже. Я сообщу королю, вам выделят сопровождение.
– Не стоит беспокоить его величество из-за такой малости, у него дела, – проговорила Гелла. – Мне достаточно будет служанок и личной охраны.
– Как угодно госпоже, – айлида поклонилась и вышла.
Гелла была уверена, что распорядительница тут же побежит докладывать Дункану. Но это будет после.
А сейчас она могла выйти!
***
Но прежде темный воин внимательно оглядел ее служанок и холодно выдал:
– Вам