– Как всегда, слишком шумный, – выкинул Гриша в сторону Нейта.
– Хочу и кричу! Тебе какая разница?
– Да никакой… – равнодушно парировал.
– Чего?!
В этот момент в комнате витала беззаботная атмосфера. Эти двое спорили, как раньше, Нейт подтрунивал, Гриша зубоскалил, как будто ничего не произошло… как будто Нейт мог ходить и шевелить рукой. Было так легко. Лотти почувствовала это и словно окунулась в недавнее безоблачное прошлое. Ей стало так хорошо на душе, что она на мгновение забыла о камне на сердце. С её уст невольно выскользнуло:
– Эй, Нейт, когда выздоровеешь пойдём снова любоваться рассветом?
– Чего-о?! – воскликнул Гриша. – Лотти, тебе прошлого раза было мало?!
– Конечно! – ответил Нейт, улыбнувшись.
На глазах Лотти вновь появились слёзы, но слёзы радости. Они проболтали до самого вечера. Роза даже освободила ребят от домашних хлопот. Дети уже собрались уходить в свои комнаты.
– Мы ушли! – выкрикнула Лотти.
– Да, спокойной ночи.
Девочка вышла за дверь, а Гриша на минутку остался. Его взгляд переменился, а лицо изобразило само спокойствие и рассудительность.
– Если ты ждешь от меня извинений, – заговорил он, – то их не будет.
– Да я их не ждал. Это был мой выбор.
– Выбор? Хм, из двух зол ты выбрал самое худшее! Всегда ты так поступаешь.
– Разве худшее?
– А-а? – издал Григорий.
– Я видел только этот исход, – задумавшись, ответил Нейт, – даже не обдумывал другого решение. Как будто знал, что это единственно верный выбор.
В ответ Гриша лишь громко фыркнул и ушёл, оставив Нейтана в своих размышлениях. Отчего-то последнее время всё больше вопросов всплывало в голове бродяги, и сейчас появилось время их обдумать… в спокойствие… в тишине.
Глава третья: День теста
I
«Каждый рождается на развилке без дорог, но почему-то ограничивает себя ими», – Откровение человеческое от Григория.
Прошла всего неделя, а Нейт достаточно окреп, чтобы встать на ноги. Точнее, на экзо скелет для ног, предоставленный доктором Романовым. С новой ногой он ходил неуклюже, постоянно спотыкался, падал, но вставал вновь, всячески отказываясь от костылей. Он даже не позволял себе помогать.
– Я должен научится сам! Не подходите! – твердил без конца.
– Совсем дурак?! – злился Гриша. – Ещё сильнее расшибешься! А на твою синюшную рожу смотреть вообще не хочется.
– Так не смотри! – саркастично ответил он. – Как раз скоро ослепнешь со своими книжками!
Гриша надулся, как мыльный пузырь, и гневно потопал на кухню. Попытки Лотти его успокоить были тщетны. Нейт медленно поплелся за ним, бурча себе под нос:
– Нашелся помощничек…
Дети озадачено смотрели на его металлические ногу, сверкающую в солнечной комнате. Благодаря стимуляторам кости срослись быстро, и боли при ходьбе он уже не