А еще через две недели он меня бросил. Это было как раз в мой день рождения, и я ждала от него совсем другого подарка. Он появился в тот момент, когда большинство гостей уже сидели за столом. Я, красивая, в новом платье и с тщательной укладкой, с нетерпением ждала главного гостя. Он опоздал на час.
Прекрасно помню, как я бросилась ему на шею, когда он, наконец, пришел. Меня не смутило ни то, что в руках у него не было цветов, ни то, что выглядел он совсем не так, как подобает жениху, спешащему на праздник к любимой. Он был неопрятен, взлохмачен и прятал глаза.
– Нужно поговорить, – сказал он и втолкнул меня в кухню. Закрыв дверь, он и произнес ту эпическую фразу:
– Прости. Дело не в тебе, дело во мне.
– Да не переживай так, – беззаботно бросила я, все еще не понимая, к чему он клонит. – В пробке застрял, да? Ну и ничего страшного!
Но он вздохнул и отвернулся к окну:
– Наверное, это прозвучит совсем несвоевременно. Но тянуть я тоже не могу. Нам надо расстаться.
Он ушел, так и не дождавшись ответа. Я постаралась взять себя в руки и вернулась к гостям. Возможно, я смогла бы продержаться до конца застолья. Быть может, я бы смогла улыбаться, принимая комплименты и слушая тосты. Да, наверняка, я бы сумела не заплакать до вечера.
Так думала я, пока кто-то не спросил:
– А где же Миша? Это разве не он приходил?
И в этот момент в голове помутнело. Накатила дикая злость. Милые лица друзей показались уродливыми рожами.
– Уходите, – грозно рыкнула я.
– Вер, ты чего? – забеспокоилась какая-то подруга.
– Пошла вон! – крикнула я. – Убирайтесь все!
А потом, в опустевшей квартире, я сидела одна за праздничным столом и ела торт. Плюшевый медведь сидел напротив и смотрел на меня своими пуговичными глазами.
Возможно, после всего этого мне стоило начать кутить, ходить в клубы, заводить легкие необременительные романы. Но я пошла по другому пути. Я закрылась, не отвечала на звонки, не открывала двери. Как сомнамбула ходила на работу, а вечера коротала в компании пирожных и страшненькой игрушки.
Постепенно я осталась одна. Шли годы, а я все никак не могла выбраться из этого состояния. Жизнь вошла в какую-того унылую колею. Мужчины совершенно перестали обращать на меня внимание. Я, собственно, уже и свыклась с мыслью, что останусь одна. Но нет-нет, в моей голове появлялись картинки того, как я готовлю тортик, а муж и почему-то обязательно трое малышей нетерпеливо ждут, когда же можно будет приступить к дегустации.
И вот теперь плюшевый мишка, единственное, что у меня осталось из той жизни, меня покинул. Я вздохнула и посадила его на полку. Возможно, мне удастся зашить на его плюшевом теле рваные раны.
На этом внеплановую генеральную уборку можно было считать законченной. Я взглянула на часы. Ну вот, для звонка Евгению Шереру уже слишком поздно. Порядочные женщины в такой час не будут беспокоить малознакомых мужчин. А я, однозначно, была порядочной.
Отложив